Орбітальний телескоп "Джеймс Вебб" виявив численні молекули ароматичних вуглеводнів у галактиці, віддаленій від Землі на 12 мільярдів світлових років. Це вперше, коли вченим вдалося вивчити процес утворення органічних сполук через 1,5 мільярда років після Великого Вибуху, як повідомила прес-служба Техаського університету A&M.
«Ці великі органічні молекули досить часто зустрічаються у космосі. У минулому ми вважали, що вони в основному зустрічаються в околицях зірок, що формуються, що дозволяло використовувати їх як індикатори зіркоутворення. Проведені нами спостереження за давньою галактикою вказують, що це, швидше за все, було не так у ранньому Всесвіті», — заявив доцент Техаського університету A&M Джастін Спілкер, цитований прес-службою.
Астрономи виявили, що складні органічні сполуки присутні навіть у найдавніших галактиках Всесвіту. Це відкриття було зроблено при вивченні даних, отриманих телескопом James Webb під час спостережень за галактикою SPT0418-47, яка знаходиться у сузір'ї Годин і віддалена від нас на 12 мільярдів світлових років.
Згідно з астрономічними поясненнями, інтерес до цієї галактики викликається тим, що її випромінювання посилюється в 30-35 разів на шляху до Землі під впливом найближчої галактики, віддаленої від нас на відносно невелику відстань близько 3 мільярдів світлових років. Це дозволяє вченим детально вивчати галактику SPT0418-47 такою, якою вона була лише 1,5 мільярда років після Великого Вибуху.
Запуск телескопа «Джеймс Вебб» дозволив вченим вперше проаналізувати інфрачервоний спектр SPT0418-47 та вивчити скупчення холодного пилу в цій давній галактиці. Вони особливо цікавилися наявністю органіки та її поведінкою, аналогічною Чумацькому Шляху та його сусідам.
Аналіз інфрачервоного спектру SPT0418-47 показав наявність значних запасів ароматичних вуглеводнів у цій галактиці, що вказує на наявність великих запасів органіки в ранньому Всесвіті. Крім того, дослідники виявили, що ці скупчення органічної матерії були розподілені по галактиці інакше, ніж у Чумацькому Шляху та інших сучасних галактиках, де ароматичні вуглеводні зосереджені в областях зіркоутворення.
Астрономи припускають, що ці відмінності можуть бути пов'язані з невідомими особливостями поведінки пилу в стародавніх галактиках, а також з тим, що зірки в галактиці SPT0418-47 та її аналогах виробляють велику кількість ультрафіолетового випромінювання, яке швидко розкладає деякі види органічних сполук. Подальші спостереження за допомогою Вебба та інших телескопів допоможуть розібратися в причинах цієї особливості стародавніх галактик, зазначають вчені.
Органічні сполуки у Всесвіті
Раніше астрономи припускали, що органічні сполуки зустрічаються рідко в галактиках та у Всесвіті загалом. Однак, коли вчені докладно вивчили «зародки» зірок та міжзоряну хмару, вони виявили, що вони містять величезну кількість найпростіших вуглеводнів, спиртів, цукрів та амінокислот. Пізніше сліди цих речовин було знайдено навіть у галактиках, що знаходяться на великій відстані від Землі.
