На цій новій мозаїці зображень, зроблених космічним телескопом NASA / ESA / CSA James Webb, можна побачити прилегле зореутворювальне скупчення NGC 1333. Туманність розташована в молекулярній хмарі Персея на відстані близько 960 світлових років.
Чудова чутливість телескопа Webb дає змогу астрономам вивчати молоді об'єкти з надзвичайно низькою масою. Деякі з найслабших «зірок» на знімку насправді є недавно народженими вільно плаваючими коричневими карликами з масою, порівнянною з масою планет-гігантів.
Це ж скупчення було представлено як знімок на честь 33-ї річниці космічного телескопа NASA/ESA Hubble у квітні 2023 року. Зображення Hubble лише поверхнево торкнулося цього регіону, оскільки хмари пилу приховують більшу частину процесу зореутворення. Спостерігаючи з більшою апертурою і в інфрачервоній частині спектра, Webb зможе проникнути крізь пилову пелену і виявити новонароджені зірки, коричневі карлики і об'єкти з планетарною масою.
У центрі знімка - глибокий погляд у центр хмари NGC1333. По всьому зображенню видно великі плями помаранчевого кольору, які являють собою газ, що світиться в інфрачервоному діапазоні. Ці так звані об'єкти Хербіга-Харо утворюються, коли іонізований матеріал, викинутий молодими зірками, стикається з навколишньою хмарою. Вони є ознаками дуже активної ділянки зореутворення.
Багато молодих зірок на цьому знімку оточені дисками з газу і пилу, в яких з часом можуть утворитися планетарні системи. Подібно до молодих зірок на цій мозаїці, наше власне Сонце і планети сформувалися всередині пилової молекулярної хмари 4,6 мільярда років тому. Наше Сонце сформувалося не саме по собі, а в складі скупчення, яке, можливо, було навіть більш масивним, ніж NGC 1333. Зображене на мозаїці скупчення, вік якого становить лише 1-3 мільйони років, дає можливість вивчити зірки, подібні до нашого Сонця, а також коричневі карлики і вільно плаваючі планети на стадії їхнього зародження.
