Марсіанська пилова буря та долина Марінер, зняті зондом Tianwen-1 на початку 2022 року.
Однією з характерних рис атмосфери Марса є постійна присутність дрібного пилу, частинки якого мають розмір близько 1,5 мкм і переважно складаються з оксиду заліза. Завдяки низькій силі тяжіння навіть слабким потокам повітря вдається піднімати масивні хмари пилу до висоти 50 км. Вітри, які є результатом перепадів температур, часто мчать над поверхнею планети, особливо наприкінці весни та на початку літа у південній півкулі, створюючи швидкість до 100 м/с.
Ці умови сприяють формуванню великих пилових бур, видимих як окремі жовті хмари або навіть суцільна жовта пелена, що огортає всю планету. Найчастіше пилові бурі виникають поблизу полярних шапок і можуть тривати до 50-100 діб. Після великих пилових бур у атмосфері залишається слабка жовта імла, яку легко виявити з використанням фотометричних та поляриметричних методів.
Про Tianwen-1
Це китайська місія до Марса, запущена КНР у липні 2020 року. Це перша китайська самостійна місія до Червоної планети. "Тяньвень-1" включає орбітальний зонд, посадковий модуль і ровер. Назва місії перекладається як "Питання до небес" і взята з класичної китайської поеми.
Орбітальний зонд був запущений для вивчення атмосфери та поверхні Марса, а також для забезпечення зв'язку з посадковим модулем та ровером. Посадковий модуль, у свою чергу, несе на борту ровер, призначений для дослідження поверхні планети. Це амбітне підприємство, оскільки включає всі три елементи — орбітальний, посадковий та рухливий.
10 лютого 2021 року "Тяньвень-1" успішно вийшов на орбіту навколо Марса, а потім у травні 2021 року посадковий модуль з ровером "Чжужун" успішно приземлився на поверхню планети. Цей марсохід призначений для детального вивчення місцевості, збирання зразків ґрунту та каміння, а також проведення різноманітних наукових експериментів.
"Tianwen-1" став першою місією, яка об'єднала в собі орбітальні дослідження, посадку та зондування поверхні на Марсі з таким високим ступенем успіху. Китай став четвертою країною, яка здійснила успішне посадкове зондування Марса після СРСР, США та Європейського космічного агентства.
Одна з основних цілей місії — вивчення геології Марса, пошук води та розуміння клімату планети.
