Міжнародна космічна станція (МКС) залишається важливим науковим і політичним проектом, однак у перспективі її можна використовувати не лише як лабораторію, але й для більш амбітних цілей. На думку провідного наукового співробітника Інституту космічних досліджень РАН Натана Ейсмонта, після завершення експлуатації станцію можна перетворити або на орбітальний музей, або навіть на космічний корабель для польоту на Марс.
МКС як символ міжнародної співпраці
Ейсмонт підкреслив, що, незважаючи на політичні розбіжності на Землі, МКС є прикладом успішної взаємодії країн у космосі. Дослідження, які проводяться на борту, знаходять застосування не лише у високих технологіях, але й у повсякденному житті, наприклад, у медицині. "Результати експериментів на станції впроваджуються навіть у районних поліклініках, що виправдовує вкладені в проект кошти", — зазначив експерт.
Альтернативний сценарій: переліт до Марсу
Ідея Ілона Маска про якнайшвидший виведення станції з експлуатації викликала у Ейсмонта іншу, ще радикальнішу думку: використовувати МКС як основу для міжпланетного корабля. Він запропонував варіант, за якого Маск міг би викупити станцію, розібрати її на модулі та зібрати з них апарат для експедиції до Червоної планети.
"Зараз вивести на орбіту конструкцію масою понад 400 тонн — надзвичайно складна задача, то навіщо ж просто відправляти її на дно океану? Звичайно, реалізація такого проекту вимагатиме вирішення багатьох технічних та організаційних питань, але сам підхід здається цілком виправданим", — зазначив вчений.
Ейсмонт нагадав, що ідея збирання космічних кораблів на орбіті була запропонована ще Сергієм Корольовим. Основоположник радянської космонавтики вважав, що багатоетапне збирання корабля на орбіті — більш реалістичний шлях до міжпланетних польотів, ніж створення надважкого носія, здатного відразу вивести весь апарат.
МКС як музей майбутнього
Інший можливий варіант майбутнього станції — перетворення її на космічний музей. Для цього, за словами Ейсмонта, достатньо підняти її орбіту приблизно на 150 км, що скоротить необхідність у регулярних маневрах корекції висоти. У результаті станція могла б зберігатися на довгі роки, а туристи та дослідники з необхідними ресурсами могли б відвідувати її.
Майбутнє МКС: які рішення ухвалять країни-учасниці?
Сьогодні станція належить консорціуму країн, включаючи Росію, США, Канаду, Японію та 10 держав ЄС. Питання про долю МКС після 2030 року залишається відкритим, і поки що не ясно, який сценарій виявиться найбільш реалістичним. Однак, якщо з’явиться реальна технічна можливість трансформації станції в міжпланетний корабель, ідея Ейсмонта може стати важливим кроком у освоєнні далекого космосу.
