14 серпня 2025 року компанія SpaceX запустила на низьку навколоземну орбіту чергову партію супутників зв'язку Group 17-4 для угруповання Starlink за допомогою ракети Falcon 9 Block 5. Запуск відбувся з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія. Це 177-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети після поділу посадили на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це п'ятий політ для першого ступеня ракети B1093, за допомогою якої раніше запускали чотири місії Starlink.
Дивитися запуск місії Starlink Group 17-4 у прямому ефірі можна було за допомогою офіційної веб-трансляції на сторінці @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch 24 @Starlink satellites to orbit from California https://t.co/ImdQWQiUJH
— SpaceX (@SpaceX) August 13, 2025
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлено компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 у всіх модифікаціях має понад 500 запусків, з яких 2 невдачі, що робить її однією з найнадійніших і найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м та діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
Сузір'я супутників Starlink
Starlink — це глобальна супутникова мережа, що розробляється компанією SpaceX для забезпечення високошвидкісного інтернету по всьому світу, особливо у віддалених та важкодоступних районах. З 2024 року SpaceX почала запускати супутники Starlink з підтримкою технології Direct to Cell, яка дозволить здійснювати дзвінки зі звичайних мобільних телефонів через супутники Starlink. Розгортання мережі розпочалося на низькій навколоземній орбіті на висотах від 340 до 614 км у 2019 році, і до березня 2025 року на орбіті вже знаходиться понад 7100 супутників, що робить Starlink найбільшим супутниковим сузір'ям в історії. SpaceX планує збільшити цю кількість до 12 000, а в перспективі — до 42 000 супутників.
