NASA представило нову модель відбору наукових місій Competition Model 2.0 (CM2.0), яка має скоротити тривалість конкурсів, зменшити навантаження на команди розробників і прискорити перехід від наукової ідеї до реалізації космічного проєкту. Для окремих класів місій агентство розраховує скоротити час відбору на 40–45%.
Нова модель, оголошена керівництвом Управління наукових місій NASA, передбачає зміну порядку оцінювання проєктів. На першому етапі агентство планує зосередитися на науковій цінності пропозицій, не вимагаючи від команд одразу готувати повний пакет інженерної документації, детальні розрахунки вартості та план реалізації.
Для місій класів Discovery, New Frontiers і Astro-Probes збережеться двоетапний відбір, але перший етап стане простішим. Командам потрібно буде представити наукове обґрунтування, план досліджень і попередню концепцію місії. За оцінкою NASA, це приблизно вдвічі зменшить обсяг початкової заявки.
Після попереднього відбору обрані проєкти пройдуть оцінювання здійсненності за участю фахівців Центру космічних польотів імені Ґоддарда або Лабораторії реактивного руху NASA. На цьому етапі агентство оцінить наукову й технічну обґрунтованість місій, а також пов’язані з їхньою реалізацією ризики. Остаточний вибір проєкту відбудеться пізніше, під час попереднього опрацювання місії.
NASA розраховує скоротити період від оголошення конкурсу до вибору проєктів для другого етапу з 35 до приблизно 19,5 місяця — максимум на 45%. Подібний підхід планують застосовувати до програм MIDEX і Earth Explorer.
Для невеликих місій, зокрема SMEX, Missions of Opportunity, Earth Venture, Hosted Payloads і спільних запусків попутного корисного навантаження, агентство має намір перейти до одноетапного конкурсу. У цьому разі термін від початку відбору до остаточного рішення має скоротитися приблизно з 32 до 19 місяців, тобто максимум на 40%.
Нова модель також передбачає ширшу участь університетів і комерційних компаній у розробленні місій. NASA планує активніше використовувати готові комерційні платформи, підсистеми та рішення для обслуговування кількох апаратів, якщо вони допоможуть знизити вартість або технічні ризики.
Водночас агентство збереже суворий контроль за бюджетом і графіками. Якщо вартість проєкту або терміни його реалізації перевищать установлені межі, NASA зможе вимагати перегляду його масштабу або припинити подальшу розробку.
Зміни впроваджуватимуть поступово. Обговорити нову модель із науковою спільнотою NASA планує під час віртуальної зустрічі 26 жовтня 2026 року.
Competition Model 2.0 не змінює порядок реалізації найбільших флагманських місій NASA. Для них і надалі діятиме окрема процедура, у межах якої агентство визначає провідний центр розробки, а наукові команди та прилади відбирають за допомогою спеціалізованих конкурсів.
