Китайська місія на Марс використовуватиме пару ракет Long March 5 для відправлення двох окремих груп космічних кораблів до Червоної планети приблизно в 2028-2030 роках з метою збирання та повернення 500 грамів зразків.
У завдання місії Tianwen-3 входить пошук доказів існування життя на Марсі, розуміння еволюції навколишнього середовища та клімату Червоної планети та її потенційної життєдіяльності в минулому.
Два запуску Long March 5 будуть нести апарат, що спускається і піднімається, а також орбітальний апарат і модуль, що повертається. Вхід, спуск та посадка будуть засновані на технології, що використовується для посадки марсоходу «Чжурон» у рамках китайської місії «Тяньвень-1» на Марс.
Для відбору проб, як і у випадку з китайською місячною місією щодо повернення зразків «Чан'є-5» у 2020 році, використовуватиметься роботизована рука на базі апарата, що спускається, для збору проб з поверхні та бур для збору матеріалу на глибині до двох метрів. під поверхнею. У новій розробці посадковий апарат також матиме обмежені можливості для збирання проб поблизу місця приземлення з використанням шестиногого повзаючого робота, або вертольота типу Ingenuity. Китайська академія наук (CAS) представила прототип останнього у 2021 році.
Зібрані зразки будуть відправлені на орбіту Марса за допомогою двоступінчастої ракети. Вона складатиметься з твердопаливного першого ступеня та рідинного розгінного блоку загальною масою не менше 360 кілограмів. Потім злітний апарат зістикується з орбітальним апаратом і модулем, що повертається за допомогою роботизованої руки. Зібрані матеріали потім будуть переміщені в модуль для доставки на Землю.
Розпливчасті терміни запуску припускають, але не підтверджують відхилення від раніше заявленого графіка запуску на 2028 рік. Профіль місії Китаю щодо повернення зразків з Марса, представлений у червні 2022 року, запланований на кінець 2028 року, а зразки будуть доставлені на Землю у липні 2031 року.
Вибір місця посадки проводиться із залученням міжнародних команд. Технічні обмеження означають, що приземлення відбудеться між 17 і 30 градусами північної широти через вимоги до енергії та освітлення. Посадковий еліпсис становитиме 50 на 20 кілометрів. Перспективні ділянки повинні мати висоту не менше 3000 метрів нижче за нульовий рівень або еквівалент рівня моря на Землі. Це дає посадочному апарату більше атмосфери, через яку він зможе пройти, щоб уповільнити спуск на поверхню Марса.
Вибір місця також буде збалансований науковими цілями. Вибране місце необхідно буде розглядати як таке, що має астробіологічну значущість, при цьому пріоритет віддається марсіанському ландшафту віком понад 3,5 мільярда років. В якості ключових пріоритетів були відзначені навколишнє середовище, що підходить для виникнення життя та його збереження, така як осадові або гідротермальні системи, свідчення минулої водної діяльності та геологічне розмаїття. Згідно з презентаціями, місія також дотримуватиметься найвищих стандартів протоколів планетарного захисту.
Лю Цзічжун, директор Китайського центру дослідження Місяця та космічних програм при CNSA, та Хоу Цзенцянь з Інституту геології Китайської академії геологічних наук виступили з презентаціями у Хефеї, які пізніше були опубліковані у китайських соціальних мережах.
