Спутники и наблюдение Земли
Одно из основных направлений Airbus — создание спутников различного назначения. Компания разрабатывает аппараты для наблюдения Земли, метеорологии, телекоммуникаций и навигации, а также соответствующее наземное оборудование и полезные нагрузки.
Airbus участвовал в создании целого ряда европейских научных и наблюдательных спутников. Среди них — Sentinel-2 программы Copernicus, метеорологические аппараты MetOp, а также космические телескопы и научные миссии Gaia, CHEOPS и JUICE. По данным самой компании, за последние десятилетия Airbus Defence and Space создал более 70 систем для наблюдения Земли, а сегодня в его подразделениях разрабатываются десятки новых спутников и полезных нагрузок.
Исследование космоса
Airbus выступает ключевым промышленным подрядчиком Европейского космического агентства (ESA), создавая сложнейшую технику для изучения Солнечной системы, фундаментальной физики и пилотируемой космонавтики.
В области межпланетных исследований компания возглавила создание зонда JUICE, отправившегося к ледяным спутникам Юпитера, а также совместно с JAXA разработала аппарат BepiColombo для изучения Меркурия и зонд Solar Orbiter, исследующий Солнце с близкого расстояния. Airbus играет важную роль и в освоении Марса: инженеры компании построили орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter, создали европейский марсоход Rosalind Franklin и разрабатывают модуль Earth Return Orbiter для амбициозной миссии по доставке марсианского грунта на Землю.
Не менее весом вклад компании в астрофизику и изучение Вселенной. На счету Airbus создание космической обсерватории Gaia, составившей подробнейшую трехмерную карту нашей Галактики, и телескопа Euclid, исследующего природу тёмной материи и тёмной энергии. Сейчас компания работает над новыми масштабными проектами, включая охотник за экзопланетами PLATO и космический детектор гравитационных волн LISA.
В сфере пилотируемой космонавтики Airbus производит Европейский обслуживающий модуль (ESM) для американского корабля Orion в рамках лунной программы NASA Artemis. Модуль отвечает за маневрирование на траектории к Луне, а также обеспечивает корабль энергией, водой и кислородом.
Starlab и станции после МКС
Одним из наиболее заметных современных проектов Airbus в пилотируемой космонавтике является коммерческая орбитальная станция Starlab. Airbus вместе с Voyager Technologies и другими партнёрами входит в совместное предприятие Starlab Space, которое занимается проектированием, строительством и эксплуатацией станции.
Airbus выступает ведущим разработчиком основного жилого и рабочего модуля Starlab. В основе его архитектуры лежит концепция LOOP — многоцелевого орбитального модуля, рассчитанного на научные исследования и работу экипажа. Airbus рассматривает технологии LOOP также для будущих проектов на низкой околоземной и других орбитах.
Starlab должна стать одной из коммерческих платформ, которые будут работать на низкой околоземной орбите после завершения эксплуатации Международной космической станции. В сентябре 2026 года ESA подписало с Starlab соглашение о намерениях, предусматривающее возможное использование станции для европейских астронавтов и научных программ.
Ракеты и доступ в космос
Airbus связан с европейской ракетной отраслью прежде всего через ArianeGroup — совместное предприятие Airbus и Safran. ArianeGroup отвечает за разработку и производство ракет семейства Ariane, включая Ariane 6.
При этом Airbus Defence and Space самостоятельно сосредоточен главным образом на космических аппаратах, спутниках и инфраструктуре. Такое разделение важно учитывать, чтобы не приписывать Airbus напрямую все проекты ArianeGroup.