Супутник NASA TESS виявив цілу скарбницю потенційних екзопланет, але для їх підтвердження потрібне більш детальне спостереження. Тепер мережа цивільних учених підтвердила одну з таких екзопланет, так званий «теплий Юпітер», який розташований на відстані близько 300 світлових років. Планета являє собою новий інтригуючий клас планет, який допоможе майбутнім астрономам зрозуміти еволюцію гігантських світів.
Орбітальний телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) знаходить екзопланети транзитним методом. Коли планета проходить через диск зірки, її яскравість знижується, що може свідчити про існування планети. Хоча цей метод заснований на чистій випадковості, TESS спостерігає за такою кількістю зірок по всьому небу, що наразі він зібрав понад 7000 світів-кандидатів. Але оскільки TESS так зайнятий тим, що намагається виявити якомога більше планет, майже всі ці виявлення ґрунтуються на єдиній транзитній події: всього лише одному проходженні екзопланети перед своєю зіркою.
Тому для підтвердження існування екзопланети необхідні подальші дослідження за допомогою наземних обсерваторій, що є виснажливою, складною і трудомісткою роботою. Саме тут на допомогу приходять астрономи-аматори. Використовуючи мережу телескопів, розкиданих по всьому світу, вони можуть провести необхідні спостереження, щоб перевести екзопланету з кандидата в підтверджену. Так, нещодавно Мережа спостереження за незоряними об'єктами та екзопланетами підтвердила існування нової екзопланети TIC 393818343 b, яка розташована на відстані близько 300 світлових років від Землі.
Щоб отримати підтвердження, півдюжини астрономів-аматорів незалежно спостерігали за планетою протягом двох місяців, жертвуючи своїм часом і досвідом в ім'я науки. І те, що вони виявили, вражає уяву.
Рік на цій екзопланеті триває 16 днів
Ця нова екзопланета величезна, її маса приблизно вчетверо більша за масу Юпітера. Крім того, у неї дуже дивна орбіта: вона обертається навколо своєї батьківської зірки на відстані, що лише на 12 % перевищує орбіту Землі навколо Сонця, її рік триває всього 16 днів. Крім того, орбіта нової екзопланети сильно витягнута.
TIC 393818343 b належить до відносно нового класу екзопланет, відомого як «теплі юпітери». Вони, схоже, є перехідним етапом між звичайними «юпітерами», такими як планети-гіганти в нашій Сонячній системі, і так званими «гарячими юпітерами» - газовими гігантами, що обертаються так близько до своїх зірок, що їхні атмосфери розтягнуті й пухкі.
Астрономи не вірять, що «гарячі юпітери» проіснують довго: інтенсивного тепла і радіації від їхніх батьківських зірок більш ніж достатньо, щоб повністю випарувати всі їхні газоподібні атмосфери. До того ж планети-гіганти не можуть формуватися так близько до своїх зірок, оскільки для досягнення значних розмірів їм необхідно накопичити величезну кількість замерзлого льоду і легких газів водню і гелію.
TIC 393818343 b може стати ще гарячішою
Таким чином, «гарячі юпітери» якимось чином мігрували всередину, або внаслідок взаємодії з іншими планетами, або внаслідок опору через газоподібний диск. Той факт, що ми бачимо так багато «гарячих юпітерів», незважаючи на їхній тимчасовий характер, означає, що це, мабуть, дуже поширений сценарій у всій Галактиці.
TIC 393818343 b - «теплий Юпітер», а це означає, що планета цілком може бути на шляху до перетворення в стадію гарячого. Якщо це так, то це дійсно рідкісна знахідка, оскільки моделі припускають, що планети-гіганти не проводять багато часу у фазі внутрішньої міграції. Така екзопланета більш ніж гідна подальших спостережень, оскільки більш детальні спостереження за планетою, як ми сподіваємося, прояснять взаємозв'язок між звичайними і гарячими юпітерами і те, як відбувається процес міграції.
У той час як тисячі світів ще належить класифікувати, це далеко не кінець досліджень екзопланет під керівництвом вчених-аматорів. Астрономія завжди підтримувала чудову традицію аматорської участі та відкриттів, і остання пригода в пошуках екзопланет - це тільки початок нового розділу.
