Нове зображення в середньому інфрачервоному діапазоні, отримане космічним телескопом імені Джеймса Вебба НАСА, є одним із приголомшливих прикладів залишків наднової «Касіопеї A» (Cassiopeia A), що утворився внаслідок вибуху зірки 340 років тому з погляду Землі.
Cassiopeia A — наймолодші з відомих залишків масивної зірки, що вибухнула в нашій галактиці, що дає астрономам унікальну можливість вивчити докладніше, як виникають такі наднові. Е залишки наднової широко вивчалися поруч наземних і космічних обсерваторій, у тому числі рентгенівською обсерваторією НАСА «Чандра» (NASA Chandra). Багатохвильові спостереження можуть бути об'єднані, щоб дати вченим більш повне уявлення про останки зірки, що вибухнула.
Яскраві кольори нового зображення Cassiopeia A, на якому інфрачервоне світло перетворюється на довжини хвиль видимого світла, містять величезну кількість наукової інформації, яку команда тільки починає отримувати. На зовнішній стороні міхура, особливо вгорі і зліва, лежать завіси з матеріалу, що здається помаранчевим і червоним через випромінювання теплого пилу. Це зазначає місце, де викинутий матеріал із зірки, що вибухнула, врізається в навколишній навколозоряний газ і пил.
Усередині цієї зовнішньої оболонки лежать строкаті нитки яскраво-рожевого кольору, усіяні скупченнями та вузлами. Це матеріал самої зірки, який сяє через суміш різних важких елементів, таких як кисень, аргон і неон, а також емісію пилу.
Зоряний матеріал також можна побачити у вигляді слабших пучків поблизу внутрішньої частини порожнини. Найпомітніше те, що петля, представлена зеленим кольором, проходить через правий бік центральної порожнини. «Ми назвали його Зеленим монстром на честь парку Фенуей у Бостоні. Якщо ви придивитеся, то помітите, що він поцяткований чимось на кшталт міні-бульбашок», — сказав Денні Мілісавлевич з Університету Пердью в Уест-Лафайєтті, штат Індіана, головний дослідник програми Вебба, яка зафіксувала ці спостереження. «Форма та складність несподівані та складні для розуміння».
Серед наукових питань, на які Cassiopeia A може допомогти відповісти, є питання, звідки береться космічний пил? Спостереження показали, що навіть дуже молоді галактики в ранньому Всесвіті наповнені величезною кількістю пилу. Важко пояснити походження цього пилу, не вдаючись до спостережень надновими, які викидають у космос велику кількість важких елементів (будівельних блоків пилу).
Але існуючі спостереження за надновими не змогли переконливо пояснити кількість пилу, який видно у цих ранніх галактиках. Вивчаючи Cassiopeia A з Веббом, астрономи сподіваються отримати краще уявлення про вміст у ньому пилу, що може допомогти нам зрозуміти, де створюються будівельні блоки планет і нас самих.
Наднові, подібні до тієї, що сформувала Cassiopeia A, мають вирішальне значення для життя, яке ми її знаємо. Вони розповсюджують такі елементи, як кальцій, який ми знаходимо в наших кістках, і залізо в нашій крові, міжзоряним простором, засіваючи нові покоління зірок і планет.
«Розуміючи процеси зірок, що вибухають, ми читаємо нашу власну історію походження», — сказав Мілісавлевич. Залишок Cassiopeia A має розмір близько 10 світлових років і знаходиться на відстані 11 000 світлових років у сузір'ї Кассіопеї.
Космічний телескоп Джеймса Вебба (James Webb Space Telescope) розгадує таємниці нашої Сонячної системи, заглядаючи за межі далеких світів навколо інших зірок і досліджує таємничі структури та походження нашого Всесвіту та наше місце у ньому. JWST — це міжнародна програма, яку очолює NASA спільно з його партнерами, ESA (Європейським космічним агентством) та CSA (Канадським космічним агентством).
