Запуск ракети SpaceX Falcon Heavy з орбітальним космічним телескопом NASA Nancy Grace Roman заплановано попередньо не раніше 27 вересня 2026 року зі стартового комплексу 39A Космічного центру імені Кеннеді в штаті Флорида.
Два із трьох розгінних ступенів, ймовірно, будуть повернені на місце запуску, на майданчики LZ-1 та LZ-2 відповідно, розташовані поблизу місця, звідки стартує ракета. Третій, ймовірно, впаде в Атлантичний океан після відпрацювання.
Запуск місії транслюватиметься в прямому ефірі.
Roman Space Telescope
Космічний телескоп NASA «Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope, також відомий як Wide-Field Infrared Survey Telescope) — це астрофізична обсерваторія NASA, покликана дати відповіді на ключові питання в галузях темної енергії, екзопланет та інфрачервоної астрофізики.
Телескоп оснащений основним дзеркалом діаметром 2,4 метра — того ж розміру, що й у легендарного космічного телескопа «Хаббл». На його борту працюватимуть два унікальні наукові інструменти: Ширококутний інструмент (Wide Field Instrument) та Коронаграф (Coronagraph Instrument).
Ширококутний інструмент (Wide Field Instrument) володіє революційним полем зору, яке в 100 разів перевищує можливості інфрачервоного інструмента «Хаббла». Це дозволяє захоплювати величезні ділянки неба за менший час. Протягом своєї місії він виміряє світло від мільярда галактик та проведе мікролінзовий огляд внутрішніх областей Чумацького Шляху, виявивши близько 2600 нових екзопланет.
Коронаграф (Coronagraph Instrument) — це технологічний демонстратор для прямого спостереження та спектроскопії екзопланет. Він блокуватиме засліплювальне світло ближніх зірок, дозволяючи детально вивчати їх планетні системи, що відкриє нову еру в дослідженні світів за межами Сонячної системи.
«Роман» стане наступником «Хаббла» у ширококутних оглядах та потужним інструментом для вивчення фундаментальних таємниць Всесвіту.
Ракета-носій Falcon Heavy
Це частково багаторазова надважка ракета-носій, розроблена, виготовлена та експлуатована американською аерокосмічною компанією SpaceX. Ракета складається з центрального розгінного блока, до якого прикріплені два додаткові прискорювачі Falcon 9, і другого ступеня на центральному ядрі. У свій перший політ Falcon Heavy відправилася 6 лютого 2018 року з електроавтомобілем Tesla Roadster з манекеном у салоні як корисне навантаження. По суті, Falcon Heavy — це три з'єднані разом ракети Falcon 9.
За вантажопідйомністю Falcon Heavy займає друге місце серед усіх нині діючих ракет-носіїв після ракети-носія NASA Space Launch System (SLS).
