Нове дослідження Стратосферної обсерваторії для інфрачервоної астрономії (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, SOFIA) показало, що магнітні поля в області зіркоутворення 30 Золотої Риби — області іонізованого водню в центрі Великої Магелланова Хмари — можуть бути ключом. >
Більшість енергії в області 30 Золотої Риби, також званої туманністю Тарантул, походить від масивного зоряного скупчення біля його центру, R136, яке відповідає за численні гігантські оболонки матерії, що розширюються. Але в цій області поряд з ядром туманності, приблизно за 25 парсеків від R136, все трохи дивно. Тиск газу тут нижче, ніж має бути поблизу інтенсивного зіркового випромінювання R136, а маса області менша за очікувану, щоб система залишалася стабільною.
Використовуючи бортову широкосмугову камеру високої роздільної здатності SOFIA (High-resolution Airborne Wideband Camera Plus, HAWC+), астрономи вивчили взаємодію між магнітними полями та гравітацією в області 30 Золотої Риби. Виявляється, магнітні поля є секретним інгредієнтом цього регіону.
Недавнє дослідження, опубліковане в The Astrophysical Journal, показало, що магнітні поля в цьому регіоні одночасно складні та організовані, з величезними варіаціями геометрії, пов'язаними з великомасштабними структурами, що розширюються.
Але як ці складні, але організовані поля допомагають області 30 Золотої Риби виживати?
На більшій частині території магнітні поля неймовірно сильні. Вони досить сильні, щоб протистояти турбулентності, тому вони можуть продовжувати регулювати рух газу та зберігати неушкоджену структуру хмари. Вони також досить сильні, щоб не дати гравітації взяти гору і перетворити хмару на зірки.
Однак у деяких місцях поле слабше, що дозволяє газу виходити та роздмухувати гігантські оболонки. У міру зростання маси цих оболонок зірки можуть продовжувати формуватися, незважаючи на сильні магнітні поля.
Спостереження за регіоном за допомогою інших інструментів може допомогти астрономам краще зрозуміти роль магнітних полів в еволюції області зіркоутворення 30 Золотої Риби та інших подібних туманностей.
SOFIA була спільним проектом NASA та Німецького космічного агентства у DLR. DLR надала телескоп, планове технічне обслуговування літаків та іншу підтримку місії. Дослідницький центр Еймса НАСА в Кремнієвій долині в Каліфорнії керував програмою SOFIA, наукою та операціями місії у співпраці з Асоціацією космічних досліджень університетів зі штаб-квартирою в Колумбії, штат Меріленд, та німецьким інститутом SOFIA у Штутгартському університеті. Літак обслуговувався та експлуатувався Центром льотних досліджень Армстронга НАСА, будівля 703, у Палмдейлі, Каліфорнія. SOFIA вийшла на повну експлуатаційну готовність у 2014 році та завершила свій останній науковий політ 29 вересня 2022 року.
