На зображенні Титана, яке зроблено інструментом NIRCam космічного телескопа NASA/ESA/CSA James Webb 4 листопада 2022 року ліворуч, використовується фільтр, чутливий до нижніх шарів атмосфери супутника. Яскраві плями — це помітні хмари в північній півкулі. Зображення праворуч є кольоровим складеним зображенням.
Титан — єдиний супутник у Сонячній системі з щільною атмосферою, а також єдине планетарне тіло, окрім Землі, на якому зараз є річки, озера та моря. Однак, на відміну від Землі, рідина на поверхні Титана складається з вуглеводнів, включаючи метан і етан, а не з води. Його атмосфера наповнена густим серпанком, який закриває видиме світло, що відбивається від поверхні.
Вчені роками чекали, щоб використати інфрачервоне бачення телескопу Вебб для вивчення атмосфери Титана, включно з його захоплюючими погодними умовами та газовим складом, а також щоб побачити крізь серпанок для дослідження особливостей альбедо на поверхні. Подальші дані з Титану очікуються від NIRCam і NIRSpec, а також перші дані від Webb's Mid-Infrared Instrument (MIRI) у травні або червні 2023 року. Дані MIRI розкриють ще більшу частину спектру Titan, включаючи деякі довжини хвиль, які ніколи не були раніше бачили. Це дасть вченим інформацію про складні гази в атмосфері Титана, а також ключі до розшифровки, чому Титан є єдиним супутником у Сонячній системі з щільною атмосферою.
А так виглядає Титан у видимому спектрі у натуральних кольорах (фото з зонду Кассіні)
Примітка. У цій публікації висвітлюються дані наукового дослідження Webb, які ще не пройшли рецензування.
