Компанія Launch on Demand із Флориди, що спеціалізується на ліцензуванні запусків і наданні технічних послуг, 22 травня оголосила про укладення контракту на проведення шестимісячного дослідження з Національним розвідувальним управлінням (DNI), нещодавно реорганізованим органом національної безпеки Домініканської Республіки.
Бертон Кетледж, генеральний директор Launch on Demand, сказав, що дослідження буде зосереджене на районі Ов'єдо на півдні острівної держави і охоплюватиме аналіз польотних коридорів, оцінку кліматології, оцінку фізичної безпеки, вплив на повітряний і морський простір, а також деконфліктинг частот.
«Як і багато інших країн, Домініканська Республіка розглядає доступ у космос зі своєї суверенної території як імператив національної безпеки», — сказав Кетледж.
За його словами, під час дослідження буде вивчено можливості вертикального підйому для орбітальних і суборбітальних польотів, що дасть змогу країні поліпшити найважливіші можливості супутникового моніторингу та спостереження для розв'язання проблем нелегальної міграції, наркоторгівлі та завдання шкоди навколишньому середовищу.
«Угода з DNI спрямована на вирішення найближчих проблем національної безпеки, але надалі планується швидко розширити її, щоб підтримати комерційну космічну галузь у Латинській Америці», — повідомив Кетледж електронною поштою SpaceNews.
«Мис Канаверал і Космічний центр Кеннеді вичерпують свої можливості, і компанії, що займаються запуском, шукають економічно ефективне і безпечне місце, яке забезпечить доступ до космосу поблизу екваторіальної зони».
До заснування Launch on Demand 2018 року Кетледж був командиром оперативної групи 45-го космічного крила ВПС, що управляє станцією ВПС «Мис Канаверал» і Східним полігоном.
За словами аналітика BryceTech Філа Сміта, крім підвищення престижу країни і позбавлення від залежності від інших держав, вітчизняні космодроми можуть допомогти ізолювати орбітальні, суборбітальні та ракетні випробувальні місії від сторонніх очей.
Космопорт також може бути частиною ширшого партнерства з іншими країнами в рамках ширшої стратегії, додав Сміт, вказавши на Перу, яка зміцнює зв'язки зі Сполученими Штатами, щоб протистояти китайському проникненню.
Космопорти є важливим координаційним центром, що визначає політику і нормативно-правову базу для підтримки космічної галузі, що розвивається, або залучення її з інших країн, що сприятливо позначиться на авіації, безпілотниках та інших суміжних секторах.
У космопортах, як правило, крім стартових майданчиків розташовуються центри досліджень і розробок, вищої освіти і тестування, зазначив Сміт.
«Також можна відзначити прагнення стратегічно розширити промислові можливості напередодні падіння попиту на наявні можливості, — продовжив він, — як це спостерігається на Близькому Сході, де деякі країни прагнуть знизити свою економічну залежність від викопного палива».
Космопорти також можуть допомогти перепрофілювати занедбані або латентні активи, такі як стара авіабаза або ракетний полігон».
Згідно з останніми даними Брайса, у світі існує ще 31 передбачуваний космодром і близько 56 майданчиків, здатних здійснювати суборбітальні та/або орбітальні польоти.
За словами Кетледжа, наразі Launch On Demand проводить аналогічні техніко-економічні дослідження для трьох інших клієнтів: Двоє з них розглядають можливість створення космодрому в Аризоні, і ще один клієнт планує будівництво за межами Сполучених Штатів.
