Американська компанія SpaceX 22 вересня 2025 року запустила корисне навантаження NROL-48 для Національного управління військово-космічної розвідки США (National Reconnaissance Office, NRO) за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія. Це 215-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети після розділення посадили на майданчик LZ-4 недалеко від місяця запуску. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 18-й політ для прискорювача B1081, за допомогою якого раніше запускали місії Crew-7, CRS-29, PACE, Transporter-10, EarthCARE, NROL-186, Transporter-13, TRACERS і дев'ять місій Starlink.
Запуск в прямому ефірі транслювався на каналі @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch the NROL-48 mission to orbit https://t.co/K5HHxTAgRm
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2025
Згідно з відкритими даними, корисним навантаженням місії NROL-48 стала партія супутників Starshield для урядових/військових завдань.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Усі модифікації ракети Falcon 9 запускали понад 450 разів, з яких було лише 2 невдалих запуски. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
