Компанія SpaceX проведе запуск секретної місії для Космічних сил США за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 із космічного стартового комплексу SLC-4E (Space Launch Complex 4-East) на базі Космічних сил США Ванденберг у Каліфорнії.
Після завершення роботи перший ступінь Falcon 9 має здійснити посадку на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You у Тихому океані. Стулки головного обтічника, які повертаються на парашутах, після приводнення також планується виловити з океану для подальшого відновлення та повторного використання.
Трансляція запуску в прямому ефірі буде доступна на офіційній сторінці SpaceX у соціальній мережі X.
Офіційна інформація про корисне навантаження не розкривається. За даними спеціалізованих ресурсів, місія могла бути пов'язана з виведенням апаратів для одного з державних замовників США. Передбачається, що корисне навантаження може бути пов'язане з програмою Starshield — супутниковою системою SpaceX для державних і військових замовників. Однак точне призначення та склад апаратів офіційно не розкриваються.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Частково багаторазова ракета, розроблена та виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 у всіх модифікаціях виконала понад 680 запусків, із яких лише 2 були невдалими, що робить її однією з найнадійніших і найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій завдовжки 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22,8 т.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять рідинних ракетних двигунів Merlin 1D із відкритим циклом, що працюють на суміші гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащений одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
Про SpaceX
SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.) — приватна американська аерокосмічна компанія, заснована Ілоном Маском у 2002 році з метою радикального здешевлення космічних запусків та забезпечення колонізації інших планет.
Компанія стала першим приватним розробником, який вивів рідинну ракету на орбіту (Falcon 1, 2008), першою відправила та повернула з орбіти власний космічний корабель (Dragon, 2010), першою доставила вантаж на МКС приватним апаратом (2012), першою відправила приватний екіпаж на МКС (Crew Dragon, 2020), а також першою успішно посадила та повторно використала перший ступінь орбітальної ракети (Falcon 9, 2015). Основні ракети — Falcon 9 та Falcon Heavy, пілотований корабель — Crew Dragon. Ключовий проєкт компанії зараз — надважка повністю багаторазова система Starship, яка проходить серію льотних випробувань і призначена для польотів на Місяць, зокрема в рамках програми Artemis, та Марс.
SpaceX також розвиває глобальну супутникову мережу інтернету Starlink і перетворюється з оператора запусків на повноцінну космічну транспортну та комунікаційну інфраструктуру.
