Компанія SpaceX 14 листопада 2024 року відправила на орбіту наступну групу з двадцяти супутників Starlink v2 Mini Group 9-11 за допомогою ракети Falcon 9 з космічного стартового комплексу SLC-4E, розташованого на базі Космічних сил Ванденберг у Каліфорнії. Це 209-й космічний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети після розділення було посаджено на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 8-й політ для першого ступеня ракети-носія, за допомогою якої раніше запускали місії Oneweb 4, USSF-62 і, з цим запуском, шість місій Starlink.
Веб-трансляція запуску в прямому ефірі була доступна на каналі @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch 20 @Starlink satellites to orbit from California, including 13 with Direct to Cell capabilities https://t.co/U3NdPL0Asb
— SpaceX (@SpaceX) November 14, 2024
Direct to Cell
Серед 20 супутників, що було виведено на низьку навколоземну орбіту, 13 апаратів підтримують функцію Direct to Cell, яка дозволяє здійснювати дзвінки та мати доступ до інтернету за допомогою стільникових телефонів з підтримкою LTE (4g) всюди, де є доступ до відкритого неба. Згідно із заявою SpaceX, «не потрібно вносити зміни в апаратне забезпечення, прошивку або спеціальні програми, забезпечуючи безперешкодний доступ до тексту, голосу та даних».
У 2024 році з'явиться можливість надсилати та отримувати текстові повідомлення. У 2025-му реалізується голосовий зв'язок та передача даних, а також підтримуватимуться пристрої IoT (інтернет речей).
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлено компанією SpaceX. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг. Перший запуск ракети серії Falcon 9 Block 5 відбувся 11 травня 2018 року. Загалом, на рахунку ракети Falcon 9 понад 390 успішних запусків, з яких 2 невдалих.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
