Канадське космічне агентство (CSA) продовжило контракт із компанією MDA Space на суму близько 182 мільйонів доларів США, щоб продовжити підтримку робототехнічних операцій на Міжнародній космічній станції до 2030 року.
Контракт тепер охоплює також роботизовані диспетчерські послуги на додаток до підтримки оперативної готовності, яку MDA Space забезпечує для Мобільної системи обслуговування на МКС з 2001 року.
Раніше MDA Space тільки проводила навчання співробітників CSA і NASA роботі з цією системою, що включає 17-метровий роботизований маніпулятор Canadarm2, а також надавала підтримку в плануванні та проєктуванні місій.
Переважну більшість роботизованих операцій на МКС виконують наземні диспетчери, забезпечуючи швартування космічних кораблів, що відвідують станцію, переміщення і ремонт обладнання на станції, моніторинг і обстеження станції на предмет пошкоджень, а також допомогу астронавтам під час виходів у відкритий космос.
Із січня 2025 року MDA Space керуватиме роботизованими операціями за допомогою команди, яка спочатку базуватиметься в центрі управління польотами CSA в Квебеку, Канада.
MDA Space також розробляє систему роботизованих рук для космічної станції Gateway, яку США планують відправити на орбіту Місяця, що є внеском Канади в цю програму.
Також MDA Space 10 квітня представила нову лінійку модульних робототехнічних технологій і послуг під назвою Skymaker, яка, як сподівається компанія, допоможе їй отримати нові комерційні можливості після десятиліть роботи над урядовими замовленнями.
Компанія пропонує управляти технологією Skymaker за дорученням клієнтів з нещодавно відкритого центру управління польотами в Онтаріо. Планується, що Skymaker стане комплексною пропозицією з обслуговування місій та операцій. Skymaker включає в себе набір деталей для роботизованих рук довжиною від одного до більш ніж 15 метрів.
Минулого року MDA Space уклала контракт на виготовлення пристроїв для захоплення та інтерфейсів для якірних точок, які необхідні для сумісності з робототехнікою комерційної космічної станції Axiom. Компанія також надає робототехніку для однієї з комерційних команд, яку NASA нещодавно відібрала для роботи над концепцією місяцеходу, який можна було б запропонувати як послугу.
MDA Space історично відома поставками великомасштабних високопродуктивних роботизованих систем, таких як Canadarm2, але Skymaker задовольняє попит на ширший спектр потреб за допомогою роботів різної довжини і потужності.
Конкурентами компанії в галузі космічної робототехніки є Maxar, американська Redwire і японська GITAI.
