Стартап із Нью-Мексико Mantis Space, який планує розгорнути угруповання супутників для постачання космічних апаратів сонячною енергією, заявив про себе, повідомивши про залучення $10 мільйонів первинного фінансування. Компанія має намір вирішити давню проблему обмеженого доступу супутників до енергії в тіні Землі.
Інвестиції та плани розвитку
Початковий раунд очолили Rule 1 Ventures і Montauk Capital, які також займалися розвитком стартапу у своїй венчурній стартап-студії. Отримані кошти Mantis Space спрямує насамперед на розширення штату, який зараз налічує 20 осіб.
Окрім приватних інвестицій, влада штату Нью-Мексико та міста Альбукерке виділила близько $24 мільйонів на переїзд компанії до нової штаб-квартири та виробничого центру площею 2000 квадратних метрів в Альбукерке. Mantis також відкриває офіс у Кремнієвій долині для залучення фахівців із досвідом роботи в Google, Apple та Meta.
Технологія: як це працюватиме
Концепція Mantis Space полягає у створенні угруповання супутників на середній низькій навколоземній орбіті, які зможуть передавати сонячну енергію безпосередньо на сонячні батареї вже працюючих на орбіті апаратів. За словами генерального директора Еріка Труїтта, це дозволить супутникам отримувати енергію навіть тоді, коли вони перебувають у тіні Землі (близько третини часу), і значно підвищити їхню продуктивність.
«Ми створюємо угруповання супутників, які доставляють енергію безпосередньо на наявні на ринку сонячні батареї, і виводимо на ринок продукти, що використовують цю інфраструктуру на більш просунутому рівні, ніж сучасні сонячні панелі, — пояснив Труїтт. — Вплив енергетичної інфраструктури полягає в тому, що ви можете зробити більше на орбіті: отримувати більше даних, рухатися швидше, довше залишатися в місії та літати на більш значущих орбітах».
Супутники-донори будуть оснащуватися спеціальними корисними навантаженнями та оптичними системами для передачі енергії. Самі апарати будуть великими, але, як запевнив голова компанії, помістяться в ракети-носії SpaceX, Firefly Aerospace, Rocket Lab, Blue Origin і Relativity, тож запуски не доведеться відкладати в очікуванні надважких носіїв.
Команда
Mantis Space заснована у 2025 році трьома ветеранами збройних сил США: гендиректор Ерік Труїтт (екс-Terran Orbital та BlueHalo), голова ради директорів Г'ю Вайман Говард III (працював у Національному агентстві геопросторової розвідки) та операційний директор Джеремі Ширер (раніше віцепрезидент MapLarge).
Технічне ядро компанії склали фахівці високого рівня: головний інженер Джон Сендаскі (екс-керівник програм Sandia National Laboratory), директор з оптики Грег Бреді (брав участь у створенні Apple Face ID) та директор з електротехніки Квентін Дідак (колишній інженер Google, експерт із MicroLED).
Компанія поки не розкриває деталі про партнера з виробництва супутників та їхні точні розміри, але обіцяє, що апарати будуть готові до запуску в осяжному майбутньому. Успіх місії може відкрити нову еру в орбітальному енергопостачанні та кардинально підвищити ефективність космічних апаратів.
