Приватні місячні місії продовжують рух до супутника Землі. Американський посадковий модуль Blue Ghost 1 компанії Firefly Aerospace успішно вийшов на орбіту Місяця, а японський апарат Resilience здійснив проліт повз супутник, щоб повернутися до нього пізніше.
Компанія Firefly Aerospace підтвердила 13 лютого, що Blue Ghost 1 провів чотирихвилинний маневр із використанням двигунів орієнтації, завершивши його о 8:51 вечора за східним часом (EST). За оцінками радіоаматорів, які відстежують його сигнал, апарат рухається по орбіті з висотою від 150 до 5 673 км. Найближчим часом модуль проведе додаткові корекції, щоб вийти на кругову орбіту та підготуватися до посадки.
Посадка Blue Ghost 1 призначена на 2 березня о 3:45 ранку EST (10:45 ранку за київським часом). Він доставить 10 корисних навантажень NASA у рамках програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Очікується, що наукові прилади працюватимуть на поверхні Місяця до кінця місячного дня та кілька годин після заходу Сонця.
Resilience летить далі
Другий комерційний місячний апарат, Resilience від японської компанії ispace, 14 лютого здійснив проліт на відстані 8 400 км від Місяця. Він слідує за енергозберігаючою траєкторією і віддаляється від Землі на 1,1 млн км, перш ніж повернеться у травні для виходу на орбіту Місяця. Його посадка запланована в регіоні Mare Frigoris, проте точна дата поки не оголошена.
Засновник і генеральний директор ispace Такеші Хакамада зазначив упевненість у успіху місії: «Resilience послідовно виконує всі етапи польоту, і команда ретельно підготувалася до цього вражаючого місячного маневру».
Що далі?
Обидві місії виконують свої програми поетапно. Для Blue Ghost 1 вихід на місячну орбіту став 10-м із 17 запланованих етапів. Для Resilience місячний проліт був 5-м із 10 кроків на шляху до посадки.
Тим часом на Місяць готується відправитися ще один приватний модуль. 26 лютого стартує місія IM-2 компанії Intuitive Machines. Якщо запуск відбудеться у вікні з 26 по 29 лютого, апарат приземлиться в районі Mons Mouton біля південного полюса Місяця 6 березня.
Таким чином, у найближчі місяці нас чекає відразу кілька спроб комерційної висадки на Місяць, і успіх цих місій стане важливою віхою в освоєнні супутника Землі.
