NASA замовила у SpaceX ще три пілотовані місії Crew Dragon до Міжнародної космічної станції (МКС). Вартість нової модифікації контракту Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) становить $946 млн, а загальна кількість місій SpaceX за цим контрактом досягла 17.
Нова модифікація передбачає виконання місій Crew-15, Crew-16 і Crew-17. Термін дії угоди продовжено до 2030 року, а готовність нових місій запланована на 2027 та 2028 роки.
Вартість контракту охоплює підготовку та наземні операції, запуск, роботу на орбіті, повернення та відновлення космічного корабля після посадки, доставку вантажів для кожної місії, а також можливість використання пристикованого Dragon як «рятувальної шлюпки» для екіпажу Міжнародної космічної станції.
Контракт SpaceX сягнув $5,92 млрд
Після нової модифікації загальна вартість контракту CCtCap між NASA та SpaceX досягла $5,92 млрд. Спочатку агентство уклало контракти Commercial Crew Transportation Capability з Boeing і SpaceX у 2014 році в межах програми Commercial Crew, яка мала створити американські системи регулярної доставки екіпажів на низьку навколоземну орбіту.
SpaceX отримала сертифікацію для пілотованих польотів NASA у листопаді 2020 року. Відтоді компанія використовує зв'язку ракети Falcon 9 і космічного корабля Crew Dragon для регулярної ротації екіпажів МКС.
Ще три місії для підтримки ротації екіпажів
NASA оголосила про намір замовити додаткові місії ще в травні 2026 року. Тоді агентство повідомляло про плани додати до шести нових місій після сертифікації, одночасно замовивши до трьох із них. Тепер ці три польоти офіційно включено до контракту SpaceX.
За заявою NASA, додаткове замовлення потрібне для підтримки регулярної доставки екіпажів на МКС та збереження постійного доступу США до станції. Агентство також наголошує, що нова модифікація не виключає подальших змін контракту та замовлення додаткових транспортних послуг.
Наразі в межах програми вже виконується 12-та ротаційна місія SpaceX — Crew-12. Вона стартувала в лютому 2026 року і зараз перебуває у складі екіпажу Міжнародної космічної станції. Наступною місією стане Crew-13, запуск якої NASA наразі планує не раніше початку жовтня 2026 року.
Dragon продовжить польоти до МКС
Кожна місія Crew Dragon для NASA передбачає доставку на станцію до чотирьох астронавтів, а також критично важливого обладнання та вантажів. Після стикування корабель залишається на МКС і може використовуватися як рятувальний засіб для екіпажу до повернення на Землю.
Нові місії Crew-15, Crew-16 і Crew-17 мають підтримати програму регулярної зміни екіпажів станції у другій половині десятиліття. Водночас NASA продовжує розвивати комерційну програму за участю двох постачальників, щоб зберігати резервні можливості транспортування екіпажів на низьку навколоземну орбіту.
Для SpaceX нова модифікація означає подальше розширення чинного контракту на використання Crew Dragon і Falcon 9 для пілотованих польотів NASA до МКС. Загальна кількість замовлених за CCtCap місій компанії тепер становить 17.
