Китайська ракета Long March 10A здійснить свій перший політ у 2026 році, що стане вирішальним кроком у спробах країни доставити астронавтів на Місяць.
Модель ракети-носія Long March 10A для запуску екіпажу буде представлена на авіасалоні в Чжухаї на півдні Китаю, який відкриється 12 листопада. Дебютний запуск ракети заплановано на 2026 рік, згідно з повідомленням від 5 листопада в Science and Technology Daily, офіційній міністерській газеті Китаю.
Ракета-носій Long March 10A довжиною 67,4 метра і діаметром 5,0 метра буде використана для запуску космічного корабля нового покоління з екіпажем до космічної станції Tiangong (Тяньгун) на низькій навколоземній орбіті. Вона буде здатна підняти на ННО 14200 кг з поверненням першого ступеня. Довжина ракети становитиме 66,4 метра, коли вона буде використовуватися для запуску вантажних місій на Tiangong.
Дебютний запуск ракети-носія Long March 10A стане ключовим кроком для реалізації більш масштабних амбіцій. Триступенева ракета-носій Long March 10 розробляється як ключовий елемент планів Китаю щодо висадки астронавтів на Місяць до 2030 року. Місячний варіант Long March 10 матиме довжину 92 метри і зможе виводити на навколомісячну орбіту 27 тонн вантажу.
Для доставки астронавтів на Місяць і назад будуть використані два запуски Long March 10. Один з них запустить космічний корабель з екіпажем під назвою Mengzhou (Менчжоу), а інший — місячний посадковий модуль під назвою Lanyue (Ланьюе). Обидва космічні кораблі зустрінуться на місячній орбіті.
Планується, що пара астронавтів проведе шість годин на поверхні Місяця, після чого приєднається до свого колеги на місячній орбіті і повернеться на Землю.
Наразі NASA планує знову висадити людей на Місяць за допомогою Artemis III не раніше 2026 року. Однак ця місія може бути відкладена на більш пізній термін.
Ракета-носій Long March 10 розробляється Китайською академією ракетобудування (CALT) під керівництвом головного космічного підрядника CASC. У червні компанія CALT провела успішне статичне вогневе випробування першого ступеня Long March 10A.
Однак розробка триступеневого варіанту створить нові виклики, і це буде конфігурація ракети, досі небачена в Китаї. Виклики, ймовірно, включатимуть збільшення розміру і складності ракети-носія та її аеродинаміки. Наразі найбільшою китайською ракетою є Long March 5 діаметром 5,0 метрів. Інші перешкоди можуть включати вирівнювання і синхронізацію двигунів, а також посадку, відновлення і повторне використання.
Еволюція Long March 9
Також на виставці в Чжухаї буде представлена модель ракети-носія Long March 9, яка стане китайською ракетою для запуску космічної інфраструктури, в тому числі на Місяць. Зображення в китайській соціальній мережі Sina Weibo і повідомлення Ars Technica показують виставлену модель з багаторазовим верхнім ступенем, схожим на SpaceX Starship.
Конструкції і моделі для Long March 9 CALT за останні роки еволюціонували від одноразової ракети на гасі діаметром 10 метрів з чотирма бічними прискорювачами діаметром 5,0 метрів до різних конструкцій на метані, призначених для багаторазового використання.
Існують також варіації представлених моделей: минулого року на Міжнародному астронавтичному конгресі в Азербайджані CASC представила графічну схему одноразового використання, а Китайська лабораторія дослідження далекого космосу (DSEL) запропонувала шлях розвитку від багаторазового використання першого ступеня до повної версії Long March 9, схожої на Starship.
На нещодавньому слайді, авторство якого приписують ветерану проекту Long March Лонгу Лехао (Long Lehao), детально описано ракету-носій Long March 9 діаметром 10,6 метра, оснащену 30 двигунами YF-215, перший запуск якої заплановано на 2030 рік.
Ракета буде використовуватися для запуску модулів, інфраструктури і компонентів для Міжнародної станції дослідження Місяця (ILRS), яку Китай має намір почати будувати на початку 2030-х років.
Очікується також, що на виставці в Чжухаї буде представлена модифікована ракета Long March 8. Вона має здійснити свій перший політ пізніше цього року з нового комерційного космодрому біля Центру запуску супутників Веньчан. І ракета, і комерційні майданчики є частиною зусиль Китаю, спрямованих на збільшення кількості запусків.
