Британська компанія Orbex повідомляє про прогрес у випробувальній програмі ракети Orbex Prime — першої повністю приватної невеликої ракети (до 180 кг на НЗО), яка має стартувати з космодрому SaxaVord Spaceport на Шетландських островах. За словами розробників, команда «невтомно працює» над підготовкою до дебютного пуску, а останні вогневі випробування двигуна стали черговою віхою на шляху до першого тестового старту.
Компанія опублікувала нові матеріали з полігону, де проходять вогневі перевірки двигуна Orbex Prime Stage 2, виготовленого за технологією 3D-друку та працюючого на екологічному паливі — біопропані, який здатний скорочувати вуглецевий слід до 90% порівняно з традиційним гасом. Компанія позиціонує проєкт як першу «стійку» європейську платформу для комерційних мікрозапусків.
Orbex підкреслює, що нещодавні випробування є лише одним із етапів великої програми, що включає:
- відпрацювання двигуна першого та другого ступеня;
- тести системи подачі палива;
- моделювання профілю пуску;
- перевірку інтеграції з наземним обладнанням SaxaVord.
Раніше компанія повідомляла про вкрай важливу віху — перше повне моделювання запуску (end-to-end launch simulation), де всі ключові системи відпрацьовували сценарій зльоту в єдиному режимі. Для малих ракет це один з останніх кроків перед переходом до фінальних пускових операцій.
The team is working tirelessly on our testing programme as we prepare for our first test launch of Orbex Prime.
— Orbex Space (@orbexspace) November 21, 2025
We know many of you are curious about what’s happening behind the scenes and what our Tech teams are working on - so today we’re proud to share a glimpse of the some… pic.twitter.com/J3G79Yl7ay
Стартове вікно зміщено на 2026 рік
Незважаючи на раніше озвучені плани здійснити старт у 2024–2025 роках, в оновленнях компанії та публікаціях британських органів влади вже закріплено, що перше випробувальне запуск Orbex Prime очікується у 2026 році. Причини — класичні для нових проєктів: необхідність завершити інфраструктуру SaxaVord, отримати всі фінальні дозволи та завершити комплексні тести ракети.
Компанія при цьому підкреслює, що графік залишається реалістичним, а випробувальні дані підтверджують працездатність ключових вузлів.
Фінансування та подальші плани
Orbex залучає значну фінансову та інституційну підтримку: понад £20 млн з державного фонду Великобританії, інвестиції приватних компаній та гранти ESA за програмою Boost!, спрямовані на відпрацювання композитних паливних баків та інших елементів конструкції.
Також укладені партнерства з виведення корисного навантаження, включаючи угоду з Exolaunch.
За інформацією Orbex, до першого запуску залишається кілька ключових завдань:
- завершення комплексних вогневих випробувань двигуна;
- інтеграція ступенів;
- транспортування ракети на стартовий майданчик;
- серія фінальних кваліфікаційних тестів.
Якщо графік буде витриманий, Orbex Prime може стати першою комерційною ракетою, що стартувала з Великобританії.
