Orbex повідомила, що Кріс Лармур, який очолював компанію з моменту її заснування в 2015 році, залишає компанію, «щоб зосередитися на нових цілях», згідно з заявою компанії.
«Я надзвичайно пишаюся тим, чого досягла вся команда за останні сім років, і радий залишати Orbex у хорошій формі, з глибокими кишенями та чітким шляхом до перших запусків», — сказав Лармур у заяві компанії. «Але я відчуваю, що особисто зробив це так далеко, як міг, і тепер настав час відійти й дозволити іншим вивести Orbex на наступний рівень».
Компанія не назвала жодних конкретних причин відходу Лармура, включно з тим, чи пішов він добровільно, чи його попросили піти у відставку. «Ми готуємося до наступного етапу зростання компанії, і фокус зміщується на ширші стратегічні цілі протягом наступного десятиліття», — сказав у заяві Барт Маркус, голова ради директорів. «Кріс був ключовою частиною всіх наших успіхів на сьогоднішній день і залишає компанію в сильній позиції. Ми вдячні за всю його енергію та відданість і бажаємо йому успіхів у його наступній справі».
Orbex будує невелику ракету-носій під назвою Prime, призначену для виведення на низьку навколоземну орбіту корисного навантаження вагою до 180 кілограмів. Компанія представила прототип ракети в травні 2022 року для випробувань поблизу своєї штаб-квартири у Форресі, Шотландія, але перший запуск ракети ще не відбувся.
Prime має стартувати з космодрому Сазерленд на півночі Шотландії. У листопаді 2022 року Orbex оголосила, що підписала угоду з шотландським агентством розвитку Highlands and Islands Enterprise щодо ділянки площею 10 акрів, де вона побудує стартовий майданчик, здатний здійснювати до 12 запусків на рік. Але останніми місяцями від компанії мало оновлень про хід будівництва.
Угода про будівництво космодрому була укладена через кілька тижнів після того, як компанія залучила 50,2 мільйона доларів у раунді серії C під керівництвом Шотландського національного інвестиційного банку. У той час компанія заявила, що виконує «широкий спектр інтеграційних тестів» Prime перед першим запуском, запланованим у 2023 році.
Orbex є однією з кількох компаній, які намагаються першими здійснити орбітальний запуск із Західної Європи. Американська компанія Virgin Orbit спробувала здійснити такий запуск у січні за допомогою своєї системи повітряного запуску LauncherOne, яка вилетіла з космодрому Корнуолл в Англії, але несправність верхнього ступеня завадила корисному вантажу досягти орбіти.
