NASA перебуває на ранній стадії переговорів із SpaceX щодо можливості модифікації свого космічного корабля Crew Dragon, який може отримати оновлений щит. З огляду на аварію із космічним кораблем «Союз МС-22», NASA розглядає можливість попросити SpaceX посилити існуюче екранування капсули компанії Crew Dragon, повідомили представники агентства під час прес-конференції 25 січня.
Удар, ймовірно, мікрометеоритом, пошкодив «Союз», пристикований до Міжнародної космічної станції (МКС), де він поки зараз залишається. Удар спричинив витік охолоджуючої рідини, що зробило корабель небезпечним для транспортування космонавтів додому.
Зараз переговори з SpaceX знаходяться на ранніх стадіях. Ідея підвищення щита була піднята у 24 січня на регулярній зустрічі комерційної команди, сказав Стів Стіч, програмний менеджер програми NASA для комерційних команд.
«Ми почали трохи говорити про те, чи можна зараз щось зробити?», — сказав Стіч на прес-конференції в середу, на якій надав оновлену інформацію про роботу МКС і наступну місію Crew-6 SpaceX до МКС, старт якої запланований на 26 лютого.
Сара Уокер із SpaceX сказала, що компанія відповідає цілям NASA. Уокер, яка є директором з управління місією Dragon, також підкреслила, що всі аналізи на сьогоднішній день показують, що зараз пристиковано до МКС Crew Dragon під назвою Endurance працює нормально.
Представники «Роскосмосу» кажуть, що пошкоджений «Союз МС-22» міг би вмістити двох із трьох членів екіпажу, якщо надзвичайна ситуація вимагатиме евакуації з МКС. Однак поїздка назад на Землю буде без охолоджуючої рідини. Цю подорож на МС-22 здійснять двоє космонавтів Сергій Прокоп'єв і Дмитро Петелін. Третій член екіпажу, астронавт NASA Френк Рубіо, приєднається до чотирьох астронавтів Crew-5 на Endurance за сценарієм «рятувального човна».
NASA розглянуло численні питання безпеки, перш ніж схвалити перенесення крісла Рубіо для переміщення з «Союзу МС-22» на Endurance, заявили представники агентства в середу, включно з тим, щоб переконатися, що в кораблі SpaceX достатньо кисню, що вуглекислий газ можна мінімізувати та що посадка відбудеться безпечно.
SpaceX з самого початку розробиляла космічний корабель Crew Dragon для перевезення екіпажу до семи осіб. Але Endurance було оснащено лише чотирма сидіннями, і щоб закріпити Рубіо як неочікуваного п’ятого члена екіпажу, потрібно було вміло перепрофілювати запаси на орбіті.
Порожній корабель «Союз МС-23» на заміну попередньому буде запущено у лютому.
