Spitzer — космічний інфрачервоний телескоп

Космічний телескоп Spitzer, колишній Space Infrared Telescope Facility (SIRTF) — інфрачервоний космічний телескоп, запущений у 2003 році. Деактивовано 30 січня 2020 року. Spitzer був третім космічним телескопом, присвяченим інфрачервоній астрономії, після IRAS (1983) та ISO (1995–1998). Це був перший космічний апарат, який використовував орбіту, що слідує за Землею.

Запланований термін служби становив 2,5 роки. Перед запуском очікувалося, що місія може бути продовжена до п'яти або трохи більше років, доки бортовий запас рідкого гелію не буде вичерпано. Це сталося 15 травня 2009 року. Без рідкого гелію для охолодження телескопа до дуже низьких температур, необхідних для роботи, більшість інструментів більше не можна було використовувати. Однак два модулі найкоротшої довжини хвилі камери IRAC продовжували працювати з тією ж чутливістю, що й до вичерпання гелію, і продовжували використовуватися на початку 2020 року в місії Spitzer Warm.

Spitzer вартістю 776 мільйонів доларів було запущено 25 серпня 2003 року з космодрому на мисі Канаверал SLC-17B на борту ракети Delta II 7920H. Телескоп було розміщено на геліоцентричній орбіті, що відстає від орбіти Землі та віддаляється від неї зі швидкістю приблизно 0,1 астрономічної одиниці на рік.