Телескоп SOAR у Чилі, яким керує NOIRLab National Science Foundation (NSF), зробив зображення сліду уламків довжиною понад 10 000 кілометрів, що злетів з поверхні Діморфоса через два дні після того, як астероїд зіткнувся з космічним апаратом NASA DART.
Перед цим корабель DART для випробування перенаправлення подвійного астероїда у понеділок, 26 вересня 2022 року, навмисно «врізали» в Діморфос, супутник астероїда в системі подвійних астероїдів Дідімос. Це був перше тестування планетарного захисту від небесних тіл, які можуть загрожувати Землі, під час якого за допомогою тарану з космічним кораблем вчені намагалися змінити орбіту астероїда.
Через два дні після удару DART астрономи Тедді Карета з обсерваторії Лоуелл і Метью Найт з Військово-морської академії США використали 4,1-метровий телескоп Southern Astrophysical Research (SOAR) у Міжамериканській обсерваторії Серро Тололо NSF NOIRLab у Чилі, щоб дослідити величезний шлейф пилу та сміття, що злетів із поверхні астероїда після зіткнення. На цьому новому зображенні можна побачити пиловий слід — викид, який був виштовхнутий радіаційним тиском Сонця, схожий на хвіст комети, що тягнеться від центру до правого краю поля зору приблизно на 10 тис. км.
«Дивно, наскільки чітко ми змогли відобразити структуру та масштаби наслідків у наступні дні», — сказав Карета.
«Зараз починається наступний етап роботи для команди DART, коли вони аналізують свої дані та спостереження нашої команди та інших спостерігачів у всьому світі, які брали участь у вивченні цієї захоплюючої події», — сказав Найт. «Ми плануємо використовувати SOAR для моніторингу викиду в найближчі тижні та місяці».
Крім всього, аналіз пилового хвосту астероїда дасть змогу вченим отримати дані про природу поверхні Dimorphos, скільки матеріалу було викинуто в результаті зіткнення, як швидко воно було викинуто та розподіл розмірів частинок у розширеній хмарі пилу — наприклад, чи призвів вплив удару до того, що місяць викинув великі шматки матеріалу або переважно дрібного пилу. Аналізування цієї інформації допоможе вченим розробити механізми захисту Землю та її мешканців за допомогою кращого розуміння поведінки небесного тіла після зіткнення.
Для інформації. Didymos був відкритий у 1996 році за допомогою 0,9-метрового телескопа Spacewatch UArizona, розташованого в Національній обсерваторії Кітт-Пік, програми NOIRLab NSF.
За повідомленням noirlab.edu.
