21 грудня 1968 року США зробили один з найсміливіших кроків в історії освоєння космосу — був запущений космічний корабель Apollo 8, який став першою пілотованою місією, що досягла Місяця та вийшла на його орбіту. Цей політ назавжди змінив уявлення про можливості людини за межами Землі та став вирішальним етапом програми Apollo.
Основні параметри місії Apollo 8
- Дата запуску: 21 грудня 1968 року
- Ракета-носій: Saturn V
- Місце запуску: мис Кеннеді (Флорида, США)
- Тривалість місії: 6 діб 3 години
- Посадка: 27 грудня 1968 року, Тихий океан
Екіпаж Apollo 8
- Френк Борман — командир місії.
- Джим Ловелл — пілот командного модуля.
- Вільям Андерс — пілот (місячний модуль у місії не використовувався).
Екіпаж місії складався з командира Френка Бормана, пілота місячного модуля Білла Андерса та пілота командного модуля Джима Ловелла. Борман і Ловелл раніше разом літали в рекордній місії «Джеміні-7», а для Андерса «Аполлон-8» став першим космічним польотом.
Чому Apollo 8 стала винятком із правил
Спочатку місія не планувалася як політ на Місяць. Однак затримки в розробці місячного модуля та побоювання, що СРСР може випередити США, спонукали NASA до ризикованого, але стратегічно важливого рішення — відправити екіпаж одразу на місячну орбіту, без посадки.
Apollo 8 мала:
- перевірити роботу ракети Saturn V на траєкторії до Місяця;
- протестувати системи командно-службового модуля у глибокому космосі;
- відпрацювати навігацію та зв'язок за межами навколоземної орбіти;
- зібрати візуальні дані про поверхню Місяця.
Політ і вихід на місячну орбіту
24 грудня 1968 року корабель Apollo 8 успішно виконав гальмування та вийшов на місячну орбіту, здійснивши 10 обертів навколо Місяця. Маневр проводився за зворотним боком супутника, поза радіозв'язком із Землею — у разі відмови двигуна екіпаж був би приречений.
Під час обльоту астронавти фотографували поверхню Місяця, оцінюючи потенційні райони для майбутньої посадки місій Apollo 11 та Apollo 12.
«Схід Землі» — кадр, що змінив світ
Саме під час місії Apollo 8 Вільям Андерс зробив знаменитий знімок Earthrise («Схід Землі») — зображення нашої планети над місячним обрієм. Цей кадр став одним з найвпізнаваніших в історії людства та мав сильний вплив на суспільне сприйняття Землі як єдиного та вразливого світу.
У святвечір Різдва екіпаж провів пряму телетрансляцію з місячної орбіти, яку подивилися сотні мільйонів людей. Астронавти зачитали рядки з Книги Буття — цей момент став одним із найсимволічніших епізодів усієї космічної ери.
Підсумки та значення місії Apollo 8
Місія Apollo 8 довела можливість безпечного пілотованого польоту на Місяць і назад, підтвердила надійність ракети Saturn V, заклала технічну основу для висадки людини на Місяць і стала найважливішою перемогою США в космічній гонці. Без успіху Apollo 8 місія Apollo 11 у липні 1969 року була б неможливою у заявлені терміни.
Apollo 8 — переломний момент в історії космосу:
- перший пілотований політ за межі навколоземної орбіти;
- перший вихід людини до іншого небесного тіла;
- місія з екстремально високим рівнем ризику;
- потужний науковий, політичний і культурний ефект.
