Людство з давніх часів мріяло дослідити Місяць. Перший гігантський крок було зроблено 1969 року, коли американський астронавт Ніл Армстронг ступив на його поверхню. Відтоді минуло понад півстоліття, і інтерес до Місяця знову наростає. Які країни, програми і технології готують нове покоління місій до супутника Землі? Давайте розберемося.
Підкорення Місяця: перші кроки
Програма «Аполлон» (Apollo)
Перша хвиля місячних місій почалася з амбітної програми NASA «Аполлон». Між 1969 і 1972 роками США відправили шість пілотованих місій на Місяць, під час яких 12 астронавтів побували на його поверхні. Основними цілями програми були наукові дослідження, технологічні випробування і, звісно, демонстрація лідерства в космічній гонці.
Знаковими моментами стали:
- «Аполлон-11» (1969) — перша успішна висадка.
- «Аполлон-12» (1969) — відпрацювання точної посадки.
- «Аполлон-17» (1972) — остання місячна місія з геологічними дослідженнями.
Однак через високі витрати і падіння інтересу з боку громадськості програми подальших польотів на Місяць були згорнуті.
Радянські успіхи
СРСР сконцентрувався на безпілотних місіях. У 1970-ті роки автоматичні станції серії «Луна» провели унікальні операції, як-от доставлення зразків ґрунту на Землю («Луна-16») і запуск першого місячного ровера («Луноход-1»).
Сучасність: відродження місячних амбіцій
Програми NASA
Нині США знову спрямували погляд на Місяць. Головним проєктом є програма «Артеміда» (Artemis), метою якої є стійка присутність людини на Місяці.
-
«Артеміда I» (2022)
Тестовий безпілотний політ нового надважкого носія SLS (Space Launch System) і капсули Orion успішно завершився. Ця місія продемонструвала готовність системи до подальших етапів. -
«Артеміда II» (2026)
Перший пілотований політ навколо Місяця. Чотири астронавти, включно з представником Канади, здійснять обліт супутника Землі на кораблі Orion, але без посадки. -
«Артеміда III» (2027)
Довгоочікувана висадка на поверхню. Для посадки використовується місячний посадковий апарат SpaceX Starship, адаптований під проєкт. -
Майбутнє місій
NASA планує створити місячну орбітальну станцію Gateway, яка стане базою для тривалих експедицій і випробувань технологій, необхідних для польоту на Марс.
Китайські амбіції
Китай активно розвивається в галузі космосу. Програма «Чан'е» (Chang'e) вже досягла вражаючих успіхів:
- «Чан'е-4» (2019) вперше успішно висадився на зворотному боці Місяця.
- «Чан'є-5» (2020) доставив зразки місячного ґрунту.
- «Чан'е-6» (2024) доставив майже 2 кг зразків місячного ґрунту.
До 2030 року Китай планує відправити людей на Місяць, побудувати місячну базу (International Lunar Research Station) і використовувати ресурси супутника, такі як гелій-3, для майбутньої енергетики.
Інші країни
- Індія: місія «Чандраян-3» (2023) успішно посадила місяцехід у районі Південного полюса. Країна націлена на подальші дослідження.
- Росія: програма «Луна-25», що невдало завершилася 2023 року, є частиною амбітного плану вивчення Місяця. Росія заявила про підготовку місій «Луна-26» і «Луна-27», а також планує співпрацювати з Китаєм у створенні місячної бази.
- Європейське космічне агентство (ESA): бере участь у програмі Gateway і розвиває технології для дослідження Місяця.
Технології нового покоління
Сучасні місії будуються на зовсім іншому рівні технологічного розвитку:
- Ракети: SpaceX Falcon Heavy, Starship, Blue Origin New Glenn, SLS, Long March 9 і Long March 10.
- Місячні модулі: Starship HLS, Blue Moon, китайський посадковий апарат Lanyue.
- Місяцеходи: роботи нового покоління для вивчення важкодоступних районів Місяця.
- Системи життєзабезпечення: автономні модулі, що працюють на сонячній енергії.
Навіщо повертатися на Місяць?
Місії на Місяць важливі не тільки для науки:
- Вивчення ресурсів: місячний ґрунт містить рідкісні метали і гелій-3, який може стати джерелом енергії майбутнього.
- Політ на Марс: Місяць — ідеальна платформа для тестування технологій і тренувань.
- Наукові дослідження: Південний полюс Місяця може містити лід, який буде використовуватися для води і палива.
Коли чекати наступного польоту?
Якщо всі плани залишаться чинними, вже у 2027 році місія «Артеміда III» поверне людей на поверхню Місяця. Китай і Росія націлені на пілотовані місії у 2030-ті роки. Нові космічні перегони обіцяють стати захоплюючим етапом в освоєнні найближчого до нас небесного тіла.
Місяць повертається в центр уваги! З кожним роком ми наближаємося до нових відкриттів і можливостей. Місячні місії допоможуть людству зробити ще один крок до освоєння космосу.
