І хоча вченим уже давно відомо, що на Місяці є вода, що міститься у вигляді льоду на полюсах, дослідники кажуть, що скляні кульки можуть стати одним із ключових джерел води для майбутніх колонізаторів Місяця.
Це твердження ґрунтується на оцінці води, що міститься у зразку скляних кульок, які були доставлені на Землю у 2020 році китайським космічним апаратом «Чан'є-5».
Спектроскопічний аналіз показав, що кульки містять більше води, ніж очікували знайти дослідники, ґрунтуючись на попередніх дослідженнях. Вони припустили, що взаємодія між іонами водню в сонячному вітрі та кисневмісними матеріалами в місячному грунті створює молекули води (H2O), які можуть бути захоплені склом, а потім дифундувати за відповідних умов.
Грунтуючись на екстраполяції таких результатів, дослідницька група, очолювана вченими з Академії наук Китаю, підрахувала, що скляні кульки у місячному ґрунті можуть містити до 270 трильйонів кілограмів води. "Ми припускаємо, що "ударні" скляні кульки в місячних грунтах є основним потенційним резервуаром води... на поверхні Місяця", - повідомляють дослідники в Nature Geoscience.
Воду змогли виявити ще у зразках скляних кульок, які були доставлені на Землю місячними місіями НАСА «Аполлон» наприкінці 1960-х і на початку 1970-х років, але води, виявленої у зразках «Чан'є-5», було в середньому в три рази більше. І, ґрунтуючись на дослідженнях базальтових скляних намистин на Землі, дослідники кажуть, що теоретично можливо, що їх кількість може бути ще більшою.
Якщо вдасться зібрати достатню кількість кульок і якщо інженери зможуть знайти ефективний спосіб нагрівання кульок та вилучення H2O, це може дати майбутнім дослідникам Місяця джерело води для пиття, кисню для дихання та водню для ракет. паливо. Це пара великих «якщо», але дослідницька група каже, що проблеми здаються такими, що вирішуються.
«Наші результати показують, що «ударне скло» на поверхні безповітряних тіл Сонячної системи здатне накопичувати воду, отриману сонячним вітром, і викидати її в космос», — кажуть дослідники, які стоять за новим дослідженням. Хуйцунь Хе з Ключової лабораторії фізики Землі та планет Китайської академії наук є провідним автором дослідження в Nature Geoscience під назвою «Водосховище на Місяці, створене сонячним вітром, в якому розміщені ударні скляні намистини». Як співавторів вказано ще двадцять сім інших дослідників.
