Астрономи святкують 33-ту річницю запуску космічного телескопа Хаббл, зробивши ефірну фотографію сусідньої області зореутворення, NGC 1333. Туманність знаходиться в молекулярній хмарі Персея та розташована на відстані приблизно 960 світлових років від нас.
Барвисте зображення, яке отримано за допомогою Хаббла, продемонстровало унікальну здатність телескопу отримувати зображення від ультрафіолетового до ближнього інфрачервоного діапазону світла. На фото видно шипучий котел із сяючих газів і чорного, як смола, пилу, сколихнутих і роздуваних кількома сотнями новоутворених зірок, вбудованих у темну хмару. Хаббл лише поглянув поверхнево, тому що більша частина вогняної бурі, що породжує зірки, прихована за хмарами дрібного пилу, які густішають у нижній частині зображення. Чорнота на зображенні — це не порожній простір, а заповнене затемненим пилом.
Щоб зробити це зображення, Хаббл зазирнув крізь завісу пилу на краю гігантської хмари холодного молекулярного водню – сировини для створення нових зірок і планет під невпинною силою тяжіння. Зображення підкреслює той факт, що утворення зірок є безладним процесом у нашому бурхливому Всесвіті.
Люті зоряні вітри, ймовірно, від яскраво-блакитної зірки у верхній частині зображення, дмуть крізь завісу пилу. Дрібний пил розсіює світло зірок із синіми хвилями.
Далі внизу інша яскрава надгаряча зірка сяє крізь нитки затемненого пилу, схоже на Сонце, що світить крізь розсіяні хмари. Діагональна низка тьмяніших супутніх зірок виглядає червонуватою, тому що пил фільтрує світло зірок, пропускаючи більше червоного світла.
У нижній частині зображення зображено замкову щілину, яка заглядає глибоко в темну туманність. Хаббл фіксує червонувате світіння іонізованого водню. Це схоже на фінал феєрверку з кількома подіями, що перетинаються. Це викликано тонкими, як олівець, струменями, що вилітають із новоутворених зірок поза межами поля зору. Ці зірки оточені навколозоряними дисками, які з часом можуть створити планетарні системи, і потужними магнітними полями, які спрямовують два паралельні пучки гарячого газу вглиб космосу, як подвійний світловий меч із науково-фантастичних фільмів. Вони ліплять візерунки на водневому коконі, схожі на малюнки лазерного світлового шоу.
Цей погляд є прикладом того часу, коли наше Сонце та планети сформувалися всередині такої пилової молекулярної хмари, 4,6 мільярда років тому.
Hubble працює на орбіті навколо Землі з 25 квітня 1990 року, його вивели на борту космічного човна «Діскавері». На сьогоднішній день легендарний телескоп провів приблизно 1,6 мільйона спостережень майже 52 000 небесних цілей. Ця скарбниця знань про Всесвіт зберігається для загального доступу в архіві космічних телескопів Мікульського в Науковому інституті космічного телескопа в Балтіморі, штат Меріленд.
