Астрономи відзначили перші ознаки наявності найближчої до нашої планети чорної діри проміжної маси в зоряному скупченні M4.
Європейські та американські астрономи виявили перші свідчення того, що найближчий до Землі «зародок» надмасивної чорної дірки може знаходитися всередині сферичного скупчення M4 у сузір'ї Скорпіона на відстані 6 тис. світлових років від нашої планети. Вчені дійшли такого висновку під час аналізу знімків, зроблених обсерваторіями Hubble та GAIA, як зазначено на сайті Hubble у вівторок.
Дослідники створили комп'ютерну модель скупчення, що включає дані про приблизно 6 тис. зірок усередині M4. Робота з цією моделлю показала, що в центрі скупчення існує зона радіусом не більше 0,05 світлових років з рекордно високою концентрацією речовини, маса якої перевищує масу Сонця приблизно 800 разів. На думку астрономів, розміри цього виявлення ставлять під сумнів можливість його утворення безліччю невеликих чорних дірок, пульсарів, білих карликів чи інших надщільних об'єктів.
На думку астрономів, практично в кожній галактиці знаходиться надмасивна чорна діра. Раніше вважалося, що вони з'явилися в ранні епохи Всесвіту внаслідок багаторазового злиття невеликих чорних дірок зоряної маси близько 4-5 сонячних мас. Однак нещодавно телескоп Хаббл виявив кілька дуже великих надмасивних чорних дірок у ранньому Всесвіті.
Тоді теоретичні астрофізики припустили, що надмасивні чорні діри формувалися в тих регіонах раннього Всесвіту, де щільність темної і видимої матерії була досить високою для формування чорних дірок проміжної маси в карликових галактиках — об'єктів масою в тисячі Сонць, подальше злиття яких, ймовірно, призводило до народження надмасивних чорних дірок.
Подальші спостереження, на думку дослідників, остаточно підтвердять їхню гіпотезу і вперше з невеликої відстані дозволять вивчити, як "зародки" надмасивних чорних дірок взаємодіють з іншими об'єктами.
