Перші астронавти, які вирушають на Марс, вирушать далі, ніж усі люди до них, і якщо хтось із них зіткнеться з медичними проблемами під час подорожі — можливо, з «космічною хворобою нирок» або бактеріальною інфекцією — вони залишаться майже сам-на-сам із хворобою. Нове дослідження виявило ще одну проблему: термін придатності ліків, узятих із собою в політ, може закінчитися до повернення астронавтів на Землю.
На Міжнародній космічній станції (МКС) астронавти мають доступ до різних ліків, запас яких може бути поповнений під час частих вантажних місій у разі виснаження або закінчення терміну придатності. Однак подорож на Марс займе близько дев'яти місяців у кожну сторону, і ще три місяці доведеться провести на Червоній планеті, чекаючи, поки Земля і Марс прийдуть у відповідний для зворотної подорожі стан. Разом, у кращому разі, 21 місяць без нових запасів.
NASA не розкриває інформацію про медикаменти, які використовують на МКС, але автори нового дослідження скористалися Законом про свободу інформації, щоб отримати список, припускаючи, що в місії, яка вирушає на Марс, буде аналогічний запас. Потім дослідники з Медичної школи Університету Дьюка оцінили, як довго кожні ліки зберігатимуться в оригінальній упаковці. Це теж створює проблему, оскільки термін придатності визначається виходячи з того, що ліки зберігаються в оригінальній упаковці, а ліки, які відправляють на МКС, перед запуском переупаковують.
Крім того, невідомо, як довго ці ліки зберігаються в космосі. Можливо, вони будуть швидше руйнуватися під впливом радіації.
Хороша новина полягає в тому, що найкоротший термін придатності, приміром, для офтальмологічного мастила, становить 18 місяців, що представляє «мінімальний ризик» для тривалих польотів на Місяць, але під час триваліших польотів астронавти можуть помітити, що їхні ліки стають менш ефективними.
«Використовуючи максимальний термін придатності, зазначений у всіх джерелах для кожного препарату, ми виявили, що термін придатності 14 препаратів закінчується через 24 місяці: один офтальмологічний лубрикант, один препарат для розширеного життєзабезпечення, один препарат для лікування анафілаксії, один бензодіазепін, один антиангінальний препарат, два кортикостероїди, один місцевий анестетик, два антибіотики, один антипсихотик, один інгалятор і один препарат для видалення вушної сірки», — пише команда у своєму дослідженні. «Ба більше, більше половини [...] усього формуляра МКС на 2023 рік закінчиться через 36 місяців».
При використанні більш консервативних оцінок ефективності, заснованих на мінімальному терміні придатності кожного препарату, 97,8 % ліків, що приймаються на борту МКС, закінчуються протягом 36 місяців.
Виробники ліків гарантують ефективність своїх препаратів до закінчення терміну придатності, але після цього вони можуть стати менш ефективними.
«Це не обов'язково означає, що ліки не працюватимуть, але точно так само, як ви не повинні приймати прострочені ліки, які лежать у вас вдома, агентствам з освоєння космосу необхідно планувати, що прострочені ліки будуть менш ефективними», — сказав у своїй заяві Деніел Бакленд, доцент кафедри невідкладної медицини в Медичній школі Університету Дьюка і дослідник аерокосмічної медицини.
«Зрештою, тим, хто відповідає за здоров'я екіпажів космічних кораблів, доведеться шукати способи продовжити термін придатності ліків до повного завершення місії», — зробила висновок команда, — “або змиритися з підвищеним ризиком, пов'язаним із прийомом прострочених ліків”.
Дослідження опубліковано в журналі npj Microgravity.
