Бельгія підписала «Угоди Артеміди» (Artemis Accords), в яких викладено найкращі практики відповідальної поведінки в освоєнні космосу, ставши останньою великою європейською космічною державою, що приєдналася до них.
На церемонії, що відбулася 23 січня у кулуарах Європейської космічної конференції у Брюсселі, Хаджа Лахбіб, міністр закордонних справ Бельгії, та Томас Дермін, державний секретар з наукової політики, підписали Artemis Accords від імені бельгійського уряду. Бельгія стала 34 країною загалом і першою в 2024 році, яка підписала цей документ.
Угоди Артеміди, оприлюднені Сполученими Штатами у 2020 році, викладають передовий досвід відповідальної поведінки в освоєнні космосу, спираючись на принципи Договору про космос 1967 року та інших угод. Цей необов'язковий документ описує процедури, яких повинні дотримуватися сторони, що підписали, в різних областях: від реєстрації космічних об'єктів і публікації наукових даних до використання космічних ресурсів і усунення конфліктів у космічній діяльності.
«Підписання Artemis Accords відображає нашу постійну прихильність до стійкого та відповідального космосу і зміцнить наші зв'язки з міжнародними партнерами», — сказав Лахбіб у своїй заяві. «Це також відкриє нові економічні можливості для наших компаній, які мають всесвітньо відомий досвід у космічному секторі».
«Підписання Artemis Accords є частиною нашого підходу до співпраці та дозволить Бельгії приєднатися до робочої групи держав, які також підписали угоди», — йдеться у заяві Дерміна.
Він додав, що підписання угод «також є необхідною та важливою умовою для можливої участі бельгійського астронавта у місії за програмою Artemis» щодо освоєння Місяця людиною. Наразі в ЄКА знаходиться один бельгійський астронавт Рафаель Льєжуа, який був обраний на курс агентства 2022 року.
Бельгія робить великий внесок у Європейське космічне агентство (ЄКА), пообіцявши на міністерській зустрічі у 2022 році виділити 946 мільйонів євро (1,03 мільярда доларів) протягом трьох років, що є п'ятим за величиною серед держав-членів після Німеччини, Франції, Італії та Великобританії. Це був найбільший вкладник ЄКА, який не приєднався до Artemis Accords.
Разом із Бельгією до Artemis Accords вже приєдналися 12 із 22 держав-членів ЄКА, а також 11 із 27 держав-членів Європейського Союзу.
«Я дуже радий, що Бельгія стане першою країною в 2024 році, яка підписала Угоду Артеміди», — сказав Майк Голд, директор з розвитку Redwire та колишній співробітник NASA, який допомагав очолити розробку Угод. Він зазначив, що у Redwire є об'єкт у Бельгії недалеко від Антверпена, колишній QinetiQ Space, який будує стикувальний механізм для міжнародного житлового модуля I-Hab Lunar Gateway, «оскільки можна сказати, що Бельгія буквально працює над об'єднанням країн Угоди Артеміди».
