Індійське космічне агентство (ISRO) 18 листопада 2024 року запустило великий супутник зв’язку GSAT-20 за допомогою ракети SpaceX Falcon 9 з космічного стартового комплексу на мисі Канаверал у Флориді. Це 214-й космічний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети після поділу посадили на автоматизовану морську платформу Just Read the Instructions в Атлантичному океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 19-й політ для B1073, першого ступеня ракети-носія, за допомогою якого раніше запускали місії SES-22, ispace’s HAKUTO-R MISSION 1, Amazonas-6, CRS-27, Bandwagon-1 і тринадцять місій Starlink.
Веб-трансляція запуску в прямому ефірі була доступна на каналі @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch the @NSIL_India GSAT-N2 mission to orbit https://t.co/HpfZ7ZuBFW
— SpaceX (@SpaceX) November 16, 2024
GSAT-20
Космічний апарат, також відомий як GSAT-N2, є другим «орієнтованим на попит» телекомунікаційним супутником, який фінансується та експлуатується виключно NSIL (New Space India Ltd., підрозділом ISRO, відповідальним за комерційні запуски та супутникові послуги). GSAT-24, запущений у середині 2022 року ракетою Ariane 5, був першим. GSAT-20 забезпечить високопродуктивне підключення по всій Індії за допомогою корисного навантаження в діапазоні Ka з пропускною здатністю 48 гігабіт на секунду.
GSAT-20 розроблявся протягом кількох років, і спочатку очікувалося, що він буде запущений на геосинхронній супутниковій ракеті-носії Mark 3 або LVM3. NSIL не розголошує причину запуску супутника замість SpaceX, але в релізі зазначено, що космічний корабель має масу 4700 кілограмів. LVM3 має здатність виводити на геостаціонарну орбіту вагою 4000 кілограмів.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 має загалом більш ніж 390 запусків, з яких 2 невдалих. Це двоступінчаста ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м із стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, які працюють на суміші гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащений одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
