Компанія SpaceX 9 грудня 2025 року запустила корисне навантаження NROL-77 для Національного управління військово-космічної розвідки США (National Reconnaissance Office, NRO) зі стартового комплексу SLC-40 на мисі Канаверал у Флориді. Це 293-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети Falcon 9 після відокремлення посадили на майданчик LZ-2 недалеко від місця запуску. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це 4-й політ для прискорювача першого ступеня B1096, за допомогою якого раніше запускали місії KF-01, IMAP і одну місію Starlink.
Веб-трансляція місії в прямому ефірі доступна в соціальній мережі X на каналі @SpaceX.
— SpaceX (@SpaceX) November 24, 2025
Що відомо про NROL-77
NROL-77 — це «засекречена» місія військово-космічної розвідки США. Публічно майже ніякої інформації про сам супутник не розкривається — ні точних даних про його навантаження, ні орбіту, ні функції. За стандартом NRO, такі запуски засекречені. В описі місії йдеться про те, що запуск відбувається в рамках контракту Phase 2 програми NSSL (забезпечення доступу до космосу для урядових запусків).
Оскільки офіційної інформації майже немає, але виходячи з попередніх схожих місій, експерти припускають, що NROL-77 може бути супутником спостереження або розвідки — можливо, частиною майбутнього морського або океанографічного угруповання (за аналогією з системами типу Naval Ocean Surveillance System), або «багатоцільовим» розвідувальним апаратом. Така версія циркулює, хоча її неможливо підтвердити.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Частково багаторазова, виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Про її надійність говорить те, що Falcon у всіх модифікаціях має понад 570 запусків, з яких лише 2 невдачі; є однією з найчастіше використовуваних ракет в історії космонавтики. Це двоступенева ракета-носій завдовжки 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) та рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащений одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
