Командування космічних систем 31 жовтня оголосило, що United Launch Alliance і SpaceX була призначена 21 місія запуску у рамках контракту другої фази космічного запуску національної безпеки (NSSL), який компанії виграли в 2020 році.
Ці місії, призначені на 2024 фінансовий рік, відзначають п’ятий і останній рік контракту Фази-2. Місії розподілені майже навпіл: ULA отримала 11 місій, а SpaceX — 10. Ці місії планується запустити протягом наступних двох-трьох років.
За п'ять років дії контракту Фази 2 Космічні сили замовили загалом 48 місій — значно більше, ніж спочатку передбачалося — 34 місії, хоча на даний момент запущена лише одна.
«Згідно з нашим контрактом на Фазу 2, ULA та SpaceX є відданими партнерами, і наша об’єднана команда продовжує займатися доставкою критично важливих ресурсів нашим бійцям, оскільки ми завершуємо цей етап програми NSSL і починаємо Фазу 3 NSSL, починаючи з 25 фінансового року», — сказав Полковник Чад Мелоун, старший командир матеріально-технічного забезпечення для вирішення місій у Командуванні космічних систем.
З 48 місій, призначених для Фази-2, лише USSF-67 було запущено на борту важкої ракети SpaceX Falcon Heavy у січні 2023 року. Першим запуском ULA у Фазі-2 буде місія USSF-51 на ракеті Atlas 5, яка запланована не раніше березня 2024 року. Майбутні місії SpaceX NSSL включають USSF-52 (присуджено в 2018 році і не є частиною Фази-2) і USSF-124, місію Агентства протиракетної оборони, яка є частиною контракту Фази-2.
Нова ракета ULA Vulcan Centaur була обрана Космічними силами для запуску всіх місій Фази-2, але запуск транспортного засобу затримується. Два сертифікаційні польоти Vulcan заплановані на найближчі місяці, а його перша місія NSSL у рамках Фази-2, USSF-106, здійснить політ через деякий час після завершення обох сертифікаційних запусків.
Для запуску на ракетах ULA призначено наступні місії: GPS 3-9, NROL-73, NROL-56, STP-5, SILENTBARKER 2/NROL-118, GPS 3F-1, NROL-100, USSF-95, NROL-109, SDA T2TL-B і USSF-25.
Для запуску на ракетах SpaceX призначено наступні місії: SDA T1TL-F, SDA T1TR-A, USSF-57, NROL-77, SDA T1TR-E, GPS 3-10, USSF-75, SDA T2TL-A, SDA T2TL-C і USSF-70.
- Місії NROL-77, NROL-73, NROL-56, NROL-109 і NROL-100 призначені для Національного розвідувального офісу.
- Запуски SDA — це партії малих супутників для низькоорбітального угруповання Агентства космічного розвитку, яке включає транспортний рівень супутників передачі даних і рівень відстеження датчиків виявлення ракет.
- USSF-57 запустить перший із трьох багатомільярдних геостаціонарних геостаціонарних супутників наступного покоління, створених для попередження про ракети.
- SILENTBARKER 2/NROL-118 — це спільна місія NRO та Космічних сил для забезпечення обізнаності про космос для Міністерства оборони та розвідувального співтовариства.
- USSF-25 запустить ядерно-тепловий космічний корабель Демонстраційної ракети для гнучких цілюнарних операцій (DRACO) Агентства передових оборонних дослідницьких проектів (DARPA).
- USSF-95 стане першим запуском прототипу супутника відстеження ракет на середній навколоземній орбіті.
- STP-5 — це місія для Програми космічних випробувань (STP) Космічних сил. Він запустить два супутники на підтримку Управління стратегічних можливостей Міністерства оборони.
