Німецька компанія Rocket Factory Augsburg (RFA), що займається розробкою космічних носіїв, активно працює над створенням нового першого ступеня своєї ракети-носія. Цей амбітний проєкт спрямований на забезпечення першого успішного запуску у 2025 році.
RFA позиціонує себе як провідного європейського розробника ракет, здатного конкурувати з такими гігантами, як SpaceX і Rocket Lab. Завдяки використанню більш компактної та економічної конструкції ракети, компанія націлена на зниження вартості виведення корисного навантаження на орбіту, що робить її привабливою для комерційних клієнтів.
Перший ступінь нової ракети RFA ONE стане ключовим елементом, що забезпечує надійність і ефективність майбутніх запусків. Основну увагу приділено:
- Багаторазовості: проєктувальники прагнуть мінімізувати витрати на запуск за рахунок використання технології повторного застосування першого ступеня.
- Паливній ефективності: двигун Helix, розроблений фахівцями RFA, використовує комбінацію вуглеводневого палива і рідкого кисню, забезпечуючи високу питому тягу.
- Модульної конструкції: новий ступінь дасть змогу легко адаптувати ракету під різні види корисного навантаження.
Компанія робить акцент на створенні першого ступеня, який зможе працювати в найжорсткіших умовах. Це передбачає адаптацію до складних сценаріїв, як-от повторне вмикання двигуна після виходу у верхні шари атмосфери.
19 серпня 2024 року RFA провела комплексне статичне вогневе випробування першого ступеня своєї ракети RFA ONE. Очікувалося, що це випробування стане одним з останніх етапів перед інавгураційним польотом. Однак під час випробування сталася аномалія, внаслідок якої ступінь спалахнула, що в кінцевому підсумку призвело до її руйнування. На щастя, стартовий майданчик компанії в Сакса-Ворді, де проводилися випробування, не зазнав значних пошкоджень.
Як повідомили в RFA, наразі компанія «повністю зосереджена на створенні нового першого ступеня та його кваліфікації». Другий ступінь ракети і третій ступінь Redshift OTV вже готові до польоту і зберігаються доти, доки не буде готовий новий перший ступінь.
Стратегія на найближчі роки
Rocket Factory Augsburg уже провела значну кількість випробувань компонентів двигуна та конструкційних елементів ракети. Наступні етапи включають:
-
Завершення розробки: поточний етап зосереджений на оптимізації аеродинамічних характеристик і впровадженні інноваційних матеріалів.
-
Наземні випробування: вони заплановані на першу половину 2024 року, щоб підтвердити працездатність системи в реальних умовах.
-
Підготовка до серійного виробництва: компанія інвестує у виробничі потужності для прискорення складання ракет і скорочення часу між запусками.
Плани на запуск у 2025 році
Перший запуск ракети RFA з новим першим ступенем стане важливою віхою в розвитку компанії. Успішна реалізація цього проєкту зміцнить позиції RFA на світовому ринку космічних технологій і підтвердить її статус інноваційного гравця.
Rocket Factory Augsburg вже заручилася підтримкою низки клієнтів і партнерів, які з нетерпінням чекають на можливість використовувати її послуги. Серед них як комерційні компанії, так і державні структури, зацікавлені в надійних і доступних космічних запусках.
У 2025 році RFA, що має в своєму розпорядженні два випробувальні стенди, має намір продемонструвати свої технології, що стане кроком уперед у європейській космічній індустрії та зміцнить її здатність конкурувати на світовому рівні.
Вертикальний стенд має дві випробувальні позиції: одна для випробувань одного двигуна, інша — для випробувань другого ступеня RFA ONE. Горизонтальний стенд використовується для випробування турбонасосів. Згідно із заявою RFA, обидва випробувальні стенди будуть використовуватися «на постійній основі у 2025 році». Хоча компанія відмовилася надати інформацію про кількість і характер випробувань, вона повідомила, що «постійно працює над доопрацюванням і вдосконаленням» своїх ракетних двигунів Helix.
