Компанія Thales Alenia Space уклала контракт з американською компанією Astrobotic на розробку коліс для мобільного місячного житлового модуля Multi-Purpose Habitation (MPH). Проєкт реалізується на замовлення Італійського космічного агентства (ASI) і розглядається як один з елементів майбутньої інфраструктури програми Artemis.
Співпраця між NASA та Італійським космічним агентством щодо створення місячного житлового модуля була офіційно оформлена у 2020 році, а у 2022-му сторони підписали двосторонню угоду про спільну розробку проєкту. У липні 2025 року ASI доручило Thales Alenia Space Italia завершити етап попереднього проєктування модуля та розробку ключових технологічних рішень.
Модуль зможе переміщатися поверхнею Місяця
Початкові концепції Multi-Purpose Habitation не передбачали мобільності. Однак у 2024 році до проєкту були додані колеса, що дозволить переміщати модуль поверхнею Місяця. За словами представників Thales Alenia Space, це рішення дозволить обирати оптимальні місця для розміщення бази, зокрема ділянки, де легше пережити тривалу місячну ніч.
Крім того, мобільність потенційно дозволить переміщати модуль до різних наукових об'єктів або районів досліджень у рамках пілотованих місій Artemis.
Компанія Astrobotic розробляє колеса на основі технологій свого ровера Astrobotic Mobility Platform. Конструкція буде адаптована під значно більшу масу житлового модуля та розрахована на тривалу експлуатацію на поверхні Місяця.
Інженери використовують полегшену конструкцію з натягнутими тросами між центральною маточиною та ободом, що дозволяє зберегти міцність при зниженні маси. Зовнішній обід буде оснащений гнучкими елементами протектора, які зможуть адаптуватися до нерівного місячного реголіту, покращуючи зчеплення та зменшуючи знос.
Параметри майбутнього місячного житла
Поточний етап попереднього проєктування проєкту розрахований приблизно на два роки. За його підсумками буде ухвалено рішення про подальшу реалізацію програми.
Згідно з поточною концепцією, модуль Multi-Purpose Habitation матиме довжину близько 6 метрів і ширину 3 метри. Він зможе розміщувати двох астронавтів у місії тривалістю від 7 до 30 днів один раз на рік, а в аварійних ситуаціях буде здатний тимчасово підтримувати більшу кількість членів екіпажу. Очікуваний термін експлуатації модуля становитиме близько 10 років.
Проєкт розглядається як потенційний елемент майбутньої інфраструктури тривалої присутності людини на Місяці в рамках програми Artemis.
