Toyota Motor планує використовувати технологію регенеративних паливних елементів для живлення пілотованого місяцехода, заявили керівники у п'ятницю, що підвищує ймовірність використання водяного льоду Місяця як джерело енергії в майбутньому.
Японія активізувала свої космічні амбіції за прем'єр-міністра Фуміо Кісіда. Вона бере участь у програмі NASA Artemis та планує відправити астронавта на місячну космічну станцію під назвою Gateway у другій половині 2020-х років.
Toyota об'єдналася з японським космічним агентством з 2019 року для розробки пілотованого місяцехода, який вони назвали Lunar Cruiser, який, як вони сподіваються, можна буде відправити на Місяць у 2029 році. «Щоб проводити довгострокові та стабільні дослідження на поверхні Місяця, ми прагнемо отримувати різні матеріали на місці протягом тривалого часу», — сказав Кен Ямасіта, керівник проектів з дослідження Місяця в Toyota.
NASA очікує, що Японія надасть місяцехід з цільовою датою запуску в 2029 році як вклад у програму Artemis, йдеться в презентаційних матеріалах Японського агентства аерокосмічних досліджень, опублікованих у п'ятницю.
Всюдихід на паливних елементах використовує електродвигун, як і електромобіль, але отримує енергію від паливної батареї, в якій водень відокремлюється каталізатором для виробництва електроенергії. Toyota заявила, що її технологія використовуватиме сонячну енергію та воду для виробництва водню та кисню шляхом електролізу у світлий час доби, а паливні елементи — для подачі електроенергії у нічний час. Місячна ніч триває близько 14 земних діб, тому за допомогою технології місяцехід зможе кататися багато днів поспіль, навіть коли темно і дуже холодно.
Найбільший у світі за обсягами продажів автовиробник сподівається отримати замовлення на пілотований місяцехід до осені наступного року. Очікується, що транспортний засіб зможе перевозити двох астронавтів протягом 42 днів на рік та залишатися в експлуатації протягом 10 років. «Наша ідея полягає в тому, щоб продовжувати використовувати місяцехід довше, ніж ці 10 років, якщо є компанія або домовленість, яка може постачати воду, необхідну для цього», — сказав Ямасіта, додавши, що спочатку в космос потрібно буде відправляти чисту воду разом з ним.
Toyota не очікує, що зможе генерувати воду, придатну для паливних елементів, з крижаної води Місяця або зможе добувати її самостійно, попередив Ямасіта, заявивши, що для цього вона, швидше за все, покладатиметься на інші компанії чи майбутні розробки.
