Ракета-носій «Союз-2.1а» з пілотованим кораблем «Союз МС-26» і трьома членами екіпажу 72-ї довготривалої експедиції МКС стартувала з майданчика номер 31 («Восток») космодрому Байконур. Корабель успішно відокремився від третього ступеня ракети-носія і почав шлях до орбітальної станції.
Політ до МКС пройде за надкороткою двовитковою схемою зближення. Очікується, що корабель пристикується до універсального вузлового модуля «Причал» у російському сегменті станції приблизно о 22:33. На борту перебувають космонавти Роскосмосу Олексій Овчинін, Іван Вагнер і астронавт NASA Дональд Петтіт.
Пряма трансляція буде доступна на нашому сайті, а також на каналі Роскосмосу на Youtube.
На МКС летять бувалі астронавт і космонавти. Для Овчиніна це вже 4-й політ, для Вагнера — 2-й політ, Петтіт здійснює свій 4-й політ.
Планується, що екіпаж проведе на орбіті 202 доби і повернеться 1 квітня 2025 року. На піврічну місію заплановано виконання 42 наукових експериментів, з яких три проводяться вперше. Як раніше розповідав Овчинін, ідеться про експерименти в галузі медицини, біології, дистанційного зондування Землі та деяких інших — зокрема, триватиме робота з 3D-біопринтером на станції. Крім того, у грудні Овчинін і Вагнер здійснять вихід у відкритий космос — їм потрібно буде встановити спектрометр для експерименту «Монітор всього неба» на зовнішній поверхні модуля «Звезда».
Старт ракети присвячений 130-річчю Ракетно-космічного центру «Прогрес» і 650-річчю міста Кіров — відповідні зображення нанесені на зовнішню поверхню ракети.
