Стартап послуг запуску Launcher заявив, що його перший орбітальний транспортний засіб вийшов з ладу незабаром після запуску під час запуску минулого місяця, але пізніше у цьому році він буде використовувати оновлені версії транспортного засобу.
У заяві від 16 лютого компанія Launcher заявила, що її корабель Orbiter SN1 вийшов з ладу незабаром після запуску ракетою Falcon 9 під час спільної місії Transporter-6 3 січня, коли він не зміг правильно зорієнтуватися в просторі, щоб його сонячні батареї могли генерувати електроенергію.
Orbiter SN1 зв’язався з наземною станцією під час свого першого запланованого прольоту після розгортання під час живлення від батареї. І поки батарея працювала, розробники могли контактувати з транспортним засобом.
Однак компанія з Хоторна, штат Каліфорнія, заявила, що космічний корабель не міг перейти в належне положення, щоб його сонячні батареї могли генерувати електроенергію. Причиною компанія назвала «проблему контролю орієнтації, спричинену несправністю антенної системи GPS». Це, у свою чергу, не дало Orbiter розгорнути свої корисні навантаження клієнтів, які апарат віз на борту.
Launcher ще у 2021 році оголосив про розробку Orbiter, головною функцією якого є переміщення супутників на потрібні орбіти після запуску. Компанія розробила Orbiter для використання як під час спільних запусків, а також для своєї власної малої ракети-носія Launcher Light, яка зараз знаходиться в розробці.
Корисні навантаження на борту Orbiter SN1
У травні 2022 року компанія заявила про шістьох клієнтів, які планували розгорнути супутники, і ще про чотирьох, які розмістили корисні навантаження, що мають залишитися на кораблі. Однак у грудневій заяві компанії було заявлено тільки лише про вісім замовників, у тому числі чотири, про яких було оголошено раніше. Серед них:
- TRL11
- Stanford Student Space Initiative
- Bronco Space | Cal Poly Pomona
- Innova Space
- NPC Spacemind
- Logitech Mevo
- Alba Orbital
- Beyond Burials
Компанія Launcher заявила, що підтримувала «постійний зв’язок» з цими клієнтами протягом усього часу відновлення Orbiter SN1. «У рамках цієї місії ми зобов'язалися надати нашим клієнтам додаткові умови, які виходять за межі наших контрактних вимог».
Що далі
Компанія каже, що внесе кілька модифікацій у майбутні кораблі Orbiter, включаючи покращену підсистему GPS і зміни програмного забезпечення, щоб запобігти повторенню подібної проблеми. Launcher оновлює програмне забезпечення для навігації, навігації та керування для Orbiter за допомогою функції «надійного» безпечного режиму та покращеної батареї з подвоєною ємністю. Компанія також додасть резервну систему відділення космічного корабля.
Компанія Launcher оголосила про плани відправити у космос ще два апарата Orbiter пізніше у цьому році в рамках місій SpaceX Transporter-8 і -9, запуск яких наразі запланований на червень і жовтень. Компанія не розкриває, яких клієнтів вона має для цих місій.
