Китайська ракета Long March 12, нова розробка Шанхайської академії технології космічних польотів, відновила випробування після супертайфуну «Яги».
8 жовтня ракету-носій вивезли з комплексу інтеграції на стартовий майданчик, де ракету-носій Long March 12 перевели у вертикальне положення для проведення різноманітних випробувань, зокрема перевірки систем ракети-носія і наземного обладнання. У ракету-носій було закачано азот для створення тиску в паливних баках. Передбачається, що на космодромі також було перевірено баки з ракетним гасом і рідким киснем, поки ракета перебувала на майданчику.
Через наслідки, спричинені супертайфуном «Яги», терміни першого запуску Long March 12 зараз під питанням. Найімовірнішим місяцем для запуску передбачається листопад.
На ракеті Long March 12 у перший політ вирушать двигуни YF-100K, які є значною мірою вдосконаленою версією YF-100F і можуть похвалитися поліпшеною тягою, а також меншою масою і ширшим діапазоном тяги. Ці двигуни також будуть приводити в рух місячну ракету Long March 10.
Якщо ракета Long March 12 стартує в листопаді, то вона стане другою з трьох ракет Long March, що дебютували цього року. Китай ще в травні запустив у перший політ Long March 6C з космодрому Тайюань. З чуток, ракета Long March 8A також здійснить свій перший політ з одного зі стартових майданчиків космодрому Веньчан наприкінці цього року.
Long March 12 — це двоступенева ракета-носій «наступного покоління» китайських ракет-носіїв, яка працює на ракетному гасі і рідкому кисні. Передбачувана вантажопідйомність ракети становить 12000 кг на низьку навколоземну орбіту і 6000 кг на 700-кілометрову сонячно-синхронну орбіту.
Перший ступінь оснащено чотирма двигунами YF-100K, що створюють сумарну тягу 510 тонн. Другий ступінь приводиться в рух двома двигунами YF-115 тягою 36 тонн.
Висота ракети становить 59 метрів, а діаметр першого і другого ступенів — 3,8 метра. Маса Long March 12 у повністю заправленому стані становить 433 000 кг. Обтічник блоку корисного навантаження Long March 12 може мати діаметр 3,8, 4,2 або 5,2 метра, залежно від потреб місії.
Наразі Long March 12 планується запускати тільки з комерційного космодрому Веньчан.
