Раніше повідомлялося, що перший запуск ракети SD-3 заплановано на кінець листопада, і серед корисного навантаження знаходиться 6U супутник під назвою CAS-5A.
Чотириступенева ракета Smart Dragon-3 була розроблена компанією China Rocket Corp, також відомою як China Rocket, яка є афілійованою з найбільшим у Китаї виробником ракет, Китайською академією технологій ракет-носіїв (CALT). Ракета призначена для виведення на орбіту до двох десятків супутників за один раз.
Smart Dragon 3 має довжину 31,8 метра та діаметр 2,64 метра. Стартова вага ракети становить 140 тонн. За даними представників CALT, новинка може виводити на геліо-синхронну орбіту супутники вагою до 1,5 тонн. Розгортання та підготовка до запуску займе всього 72 години
SD-3 може використовувати носові конуси діаметром 2,9 метра чи 3,35 метра. Останній є найбільшим у сімействі ракет Smart Dragon. Нова ракета може стартувати з морських (включаючи плавучі) та наземні майданчики. Ці характеристики свідчать про високу адаптивність і економічність ракети.
Китай представив Smart Dragon-3, найбільшу в країні твердопаливну ракету-носій для надання комерційних послуг глобальним клієнтам, на поточній 14-й Китайській міжнародній авіаційній та аерокосмічній виставці, також відомій як Airshow China, у Чжухаї.
Сін Чжі, заступник директора відділу проектів у China Rocket, який брав участь у розробці ракети, розповів, що, плануючи свій перший політ із запуском у морі до кінця листопада, Smart Dragon-3 зробив ряд технологічних проривів у минулому році, що зробило його більш конкурентоспроможним на комерційному аерокосмічному ринку.
Ракета Smart Dragon-3 також поступово стане здатною підтримувати багаторазові запуски кількох ракет з борту одного судна за один вихід у море, на відміну від попереднього режиму запуску однієї ракети на судно. «Це значно скоротить час запуску та підвищить ефективність, що є надзвичайно цінним для клієнтів, які потребують швидкого та екстреного розгортання багатосупутникових угруповань», — сказав Сін.
За словами CALT у березні 2021 року, запуск SD-3 може знизити вартість одиниці корисного навантаження до 10 000 доларів США за кілограм, що підкреслює сильну конкурентоспроможність цієї моделі на ринку.
