NASA обрало Blue Origin для створення першого елемента майбутньої марсіанської телекомунікаційної мережі. Компанія отримала контракт із максимальною вартістю близько $700 млн на проєктування, розробку, інтеграцію, запуск та експлуатацію високопродуктивного телекомунікаційного космічного апарата на орбіті Марса.
Згідно з умовами контракту, Blue Origin має поставити апарат NASA не пізніше 31 грудня 2028 року. Повноцінна марсіанська телекомунікаційна мережа має розпочати роботу до 2030 року.
Нова система повинна забезпечити високошвидкісний обмін науковими даними, передавання зображень, навігаційні послуги та критично важливий зв’язок для майбутніх місій на поверхні й орбіті Марса.
Навіщо NASA потрібна окрема мережа зв’язку для Марса
Сьогодні марсіанські апарати використовують уже наявну інфраструктуру для передавання даних на Землю. Однак у міру збільшення кількості марсіанських місій та обсягів інформації, яку вони передаватимуть, можливостей нинішньої системи буде недостатньо.
NASA планує використовувати майбутню Mars Telecommunications Network (MTN) як високопродуктивну орбітальну інфраструктуру зв’язку для наукових апаратів, посадкових платформ, марсоходів та майбутніх пілотованих місій.
Особливо важливим стане збільшення пропускної здатності. Майбутні місії передаватимуть не лише телеметрію та окремі знімки, а значно більші обсяги наукових даних і високої роздільної здатності зображень.
Blue Origin отримала контракт NASA
NASA уклало з Blue Origin контракт із максимальною вартістю близько $700 млн. У межах угоди компанія відповідатиме за весь комплекс робіт — від проєктування та створення космічного апарата до його запуску й подальшої експлуатації.
NASA називає нову систему важливим елементом майбутньої інфраструктури дослідження Марса. Вона має підтримувати як роботизовані місії, так і перспективні пілотовані експедиції.
За словами генерального директора Blue Origin Дейва Лімпа, створення надійної системи зв’язку стане одним із ключових етапів підготовки до майбутніх польотів людей на Марс.
Як Blue Origin реалізує марсіанську систему зв’язку
Основою мережі стане високопродуктивний телекомунікаційний космічний апарат на орбіті Марса. Він виконуватиме роль ретранслятора між поверхневими та орбітальними апаратами і наземними станціями на Землі.
Очікується, що така архітектура дозволить значно підвищити швидкість передавання даних і водночас зменшити навантаження на окремі марсіанські місії.
Мережа повинна стати спільною інфраструктурою, якою зможуть користуватися різні апарати NASA та інших організацій. Це особливо важливо для майбутніх місій, які працюватимуть одночасно в різних районах Марса.
Blue Ring може стати основою майбутнього апарата
Blue Origin уже розробляє орбітальну платформу Blue Ring, призначену для розміщення та обслуговування корисного навантаження в космосі. Саме ця технологія розглядається компанією як можлива основа для створення апарата марсіанської телекомунікаційної мережі.
Водночас NASA у своєму офіційному повідомленні про укладення контракту не уточнює, на якій саме платформі буде побудований майбутній марсіанський ретранслятор. Тому остаточна архітектура космічного апарата поки що залишається невідомою.
Дуже стислий графік розробки
Blue Origin отримала проєкт із надзвичайно жорсткими часовими рамками. Космічний апарат необхідно розробити, виготовити, інтегрувати та підготувати до запуску таким чином, щоб NASA отримала його не пізніше кінця 2028 року.
При цьому сама марсіанська телекомунікаційна мережа повинна перейти до операційного використання до 2030 року. Це означає, що на створення нової системи залишилося лише кілька років.
NASA пов’язує цей проєкт із майбутнім розширенням присутності людства на Марсі. Нові телекомунікаційні можливості мають стати частиною базової інфраструктури, необхідної для великої кількості роботизованих і майбутніх пілотованих місій.
Перший елемент марсіанської інформаційної інфраструктури
Mars Telecommunications Network має стати фактично космічною інфраструктурою зв’язку для майбутніх досліджень Червоної планети. Замість того щоб кожна місія окремо вирішувала проблему передавання великих обсягів інформації на Землю, апарати зможуть користуватися спільною орбітальною системою ретрансляції.
Для NASA це ще один крок до створення постійної інфраструктури навколо та на поверхні Марса. Високошвидкісний зв’язок буде необхідний не лише для передачі наукових даних, а й для навігації, координації роботи численних космічних апаратів і забезпечення майбутніх пілотованих експедицій.
У разі успішної реалізації проєкту Blue Origin отримає важливу роль у формуванні нової інфраструктури дослідження Марса, яка має підтримувати місії NASA протягом наступного десятиліття.
