Люки між російським модулем та іншою частиною Міжнародної космічної станції були закриті через кілька годин після стикування вантажного корабля «Прогрес» 23 листопада, коли екіпаж станції повідомив про «неочікуваний запах», що походив від корабля.
Космічний корабель «Прогрес МС-29» пристикувався до модуля «Пошук» о 9:31 ранку за східним часом, трохи більше ніж через два дні після його запуску ракетою «Союз-2» із космодрому Байконур. Корабель, відомий у NASA під позначенням «Прогрес-90», доставив близько 2500 кілограмів вантажу, зокрема припаси, воду та паливо для станції.
Однак через кілька годин екіпаж станції повідомив наземним диспетчерам, що після відкриття люка «Прогреса» космонавти відчули сильний запах та помітили краплі невідомої рідини, які не вдалося ідентифікувати під час обговорень. Диспетчери активували систему фільтрації для видалення забруднень, а екіпаж закрив люк у модулі «Пошук».
NASA у своїй заяві, опублікованій у соціальних мережах 24 листопада, підтвердило, що космонавти «зауважили неочікуваний запах і побачили невеликі краплі, що спонукало екіпаж закрити люк модуля «Пошук» для решти російського сегмента». Агентство додало, що на момент заяви диспетчери дійшли висновку, що якість повітря на станції перебуває на «нормальному рівні».
У заяві немає інформації про те, що це могли бути за краплі та як вони потрапили на борт. Станом на момент заяви NASA екіпаж працював над повторним відкриттям люка в кораблі «Прогрес», і діяльність станції не була порушена. Роскосмос публічно не коментував інцидент.
Цей інцидент є останнім у серії проблем із російськими космічними кораблями на станції. Раніше у грудні 2022 року сталася витік охолоджувальної рідини на кораблі «Союз МС-22» під час стикування зі станцією, а у лютому 2023 року — на вантажному кораблі «Прогрес МС-21». Радіатор на модулі «Наука», який Росія додала до станції у 2021 році, також протік у жовтні 2023 року.
Тоді витік у «Союзі» змусив «Роскосмос» відправити на МКС корабель «Союз» без екіпажу для заміни «Союза МС-22» через побоювання, що система охолодження може вийти з ладу під час входу в атмосферу. Це дозволило продовжити перебування двох російських космонавтів та астронавта NASA Френка Рубіо з шести місяців до одного року.
Російські офіційні особи пояснили витоки охолоджувальної рідини «Союза» та «Прогреса» зіткненням із мікрометеороїдами чи орбітальним сміттям. Багато представників космічної спільноти скептично поставилися до цього пояснення, проте NASA, принаймні публічно, його прийняло.
