Американська компанія SpaceX 12 березня 2025 року запустила інфрачервоний телескоп SPHEREx і чотири супутники для вивчення Сонця за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 із космічного стартового комплексу SLC-4E на базі космічних сил Ванденберг у Каліфорнії, США. Це 47-й орбітальний запуск у 2025 році.
Перший ступінь ракети після поділу було посаджено в посадковій зоні 4 (LZ-4) на базі космічних сил Ванденберг. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це третій політ для першого ступеня ракети-носія B1088, за допомогою якої раніше запускали місії NROL-126 і Transporter-12.
Запуск у прямому ефірі транслювався на каналі @SpaceX соцмережі X, на каналі NASA на Youtube.
SPHEREx
SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) — це запланована дворічна астрофізична місія з дослідження неба в ближньому інфрачервоному світлі, яке, хоча й не видно людському оку, служить потужним інструментом для відповіді на космічні запитання, пов'язані з народженням Всесвіту і подальшим розвитком галактик.
Крім того, апарат буде шукати воду і органічні молекули — необхідні для життя, як ми його знаємо, — в регіонах, де зірки народжуються з газу і пилу, відомих як зоряні ясла, а також у дисках навколо зірок, де можуть формуватися нові планети. За допомогою місії астрономи зберуть дані про понад 300 мільйонів галактик, а також про понад 100 мільйонів зірок у нашій власній галактиці Чумацький Шлях.
PUNCH
Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere (PUNCH) — це місія NASA, яка представляє собою сузір’я з чотирьох невеликих супутників, кожен розміром приблизно з валізу вагою близько 63 кг. Ці супутники призначені для вивчення Сонця та його взаємодії з навколишнім середовищем, зокрема для дослідження сонячного вітру — потоку заряджених частинок, які Сонце викидає в навколишній простір. Місія спрямована на те, щоб зрозуміти, як сонячна корона, зовнішня атмосфера Сонця, перетворюється на сонячний вітер, і як цей процес впливає на космічну погоду, яка може впливати на Землю, супутники та навіть інфраструктуру на поверхні планети, щоб краще зрозуміти його еволюцію та розробити нові методи прогнозування таких вивержень.
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Усі модифікації ракети Falcon 9 запускали понад 450 разів, з яких було лише 2 невдалих запуски. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
