Компанія SpaceX відправила на орбіту наступну партію з 22 супутників зв'язку для сузір'я Starlink v2 Mini Group 11-3 за допомогою ракети Falcon 9 Block 5. Запуск відбувся 29 грудня 2024 року з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у Каліфорнії. Це 251-й орбітальний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети Falcon 9 після розділення посадили на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планують повернути для повторного використання.
Це шістнадцятий політ для першого ступеня ракети-носія, B1075, за допомогою якого раніше запускали місії SARah-2, Transporter-11, SDA-0A і тепер тринадцять місій Starlink.
Веб-трансляція місії в прямому ефірі була доступна в соцмережі X на каналі @SpaceX.
Watch Falcon 9 launch 22 @Starlink satellites to orbit from California https://t.co/e2b6068YaL
— SpaceX (@SpaceX) December 29, 2024
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети серії Block 5 відбувся 11 травня 2018 року. Загалом, Falcon 9 має на своєму рахунку понад 390 успішних запусків, з яких лише 2 невдалих. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
