Компанія Firefly Aerospace офіційно оголосила про завершення місії Blue Ghost 1, яка повністю виконала всі поставлені завдання. Фінальна передача даних з апарату відбулася 16 березня о 19:15 за східним часом. До того моменту посадковий модуль працював на поверхні Місяця протягом 346 годин (майже 14,5 днів) при сонячному освітленні, а потім ще 5 годин у темряві після заходу сонця на місці посадки в Морі Криз.
Ключові результати місії Blue Ghost 1
Під час роботи зонд передав на Землю понад 119 гігабайт даних, з яких 51 гігабайт містив наукові та технологічні дані, отримані з 10 корисних навантажень, наданих NASA. Firefly Aerospace підтвердила, що місія досягла 100% поставлених цілей.
Деякі досягнення місії:
- Перший в історії прийом GPS-сигналів на Місяці
Зонд успішно зафіксував сигнали GPS, що може відкрити нові можливості для навігації на поверхні Місяця та майбутніх місій. - Рекордне за глибиною буріння місячного ґрунту
На борту Blue Ghost 1 знаходився роботизований бур, який досяг рекордної глибини при бурінні поверхні Місяця, дозволяючи вченим вивчити глибші шари реголіту. - Спостереження за хмарою пилу при посадці
Одна з корисних навантажень місії включала камери, які фіксували розліт частинок місячного ґрунту під час посадки модуля. Це допоможе інженерам краще розуміти вплив посадок на поверхню Місяця та розробляти безпечніші способи посадки майбутніх апаратів. - Випробування електродинамічного пилового екрану
Blue Ghost 1 протестував систему, яка використовує електродинамічне поле для видалення місячного пилу з поверхні космічних апаратів. Якщо технологія виявиться ефективною, вона може стати важливим елементом захисту техніки під час майбутніх місій. - Тестування системи збору реголіту за допомогою азоту
Одна з експериментальних систем використовувала потоки азоту, щоб захоплювати частинки місячного ґрунту. Це дослідження допоможе розробити нові методи збору зразків з поверхні Місяця. - Спостереження за сонячним затемненням 14 березня
Blue Ghost 1 зафіксував затемнення, під час якого Земля закрила Сонце. Це створило ефект яскравого кільця, коли сонячне світло проходило через атмосферу Землі. Ці спостереження можуть допомогти вченим краще вивчити атмосферу Землі з орбіти Місяця. - Аналіз поведінки місячного пилу після заходу сонця
Під час додаткових спостережень після заходу сонця Blue Ghost 1 вивчав поведінку місячного пилу, зокрема — можливість його підйому в слабкій гравітації Місяця.
Звіт про стан апарата та його роботу
Firefly Aerospace повідомила, що не зафіксувала серйозних технічних проблем з апаратом після посадки 2 березня. Однак у розпал місячного дня операції Blue Ghost 1 довелося тимчасово призупинити через надзвичайно високі температури. Це було передбачено заздалегідь, і інженери Firefly успішно компенсували цей фактор.
Роль Firefly у програмі CLPS та майбутнє місії
Firefly Aerospace отримала від NASA контракт на 101,5 мільйона доларів у рамках програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Місія Blue Ghost 1 стала першим успішним комерційним місячним посадковим модулем після того, як три інші апарати (дві місії Intuitive Machines та одна Astrobotic) у рамках CLPS або не змогли досягти Місяця, або зіткнулися з жорсткою посадкою, що обмежила їхню роботу.
У NASA високо оцінили успіх Firefly. Бред Бейлі, заступник адміністратора наукового директорату NASA, зазначив під час конференції Lunar and Planetary Sciences Conference 10 березня: «Загалом, це було вражаюче, чудове доказ того, що модель CLPS дійсно працює».
Майбутні місії Firefly Aerospace
Після успішного завершення першої місії Firefly Aerospace готує ще два посадкові модулі:
Blue Ghost 2 (2026)
Друга місія компанії спрямована на зворотний бік Місяця, що робить її набагато складнішою через відсутність прямого зв'язку із Землею. У рамках місії будуть доставлені сейсмологічне обладнання, інструменти для вивчення космосу та супутник Lunar Pathfinder (розроблений Європейським космічним агентством).
Blue Ghost 3 (2028)
Третя місія знову пройде на ближньому боці Місяця. Цього разу апарат доставить астрономічні та наукові інструменти, а також малий місяцехід, який зможе переміщатися по поверхні Місяця та збирати додаткові дані.
