Диспетчери польоту в Космічному центрі Джонсона NASA в Х’юстоні успішно виконали запалювання двигуна, щоб підігнати космічний корабель Оріон на віддалену ретроградну орбіту, запустивши двигун системи орбітального маневрування протягом 1 хвилини 28 секунд о 16:52.
Незадовго до початку спалювання Orion проходив на відстані понад 57 00 миль над місячною поверхнею. Диспетчери польотів будуть контролювати ключові системи та виконувати перевірки корабля, поки Оріон перебуває на місячній орбіті.
Через відстань орбіти Оріону знадобиться майже тиждень, щоб обійти половину орбіти навколо Місяця, де він зійде з орбіти для повернення додому. Приблизно через чотири дні космічний корабель знову використає силу тяжіння Місяця в поєднанні з точно розрахованим прольотом навколо Місяця, щоб перекинути Оріон на його курс повернення до Землі перед приземленням у Тихому океані в неділю, 11 грудня.
У суботу, 26 листопада, космічний корабель «Оріон» поб’є рекорд найбільшої відстані, пройденої космічним кораблем, призначеним для транспортування людей у космос і безпечного повернення їх на Землю. Наразі цей рекорд поки утримує космічний корабель «Аполлон-13» з показником у 400 171 км від Землі.
На Artemis I інженери випробовують кілька аспектів космічного корабля Orion, необхідних для місій у глибокому космосі з екіпажем, у тому числі його потужну силову установку, щоб підтримувати точність курсу та гарантувати, що його екіпаж може повернутися додому, системи зв’язку та навігації для підтримки зв’язку з кораблем, заземлення та орієнтація космічного корабля, системи та функції для обробки радіаційних подій, а також тепловий щит, який може впоратися з високошвидкісним повторним входженням з Місяця. І відстань, і тривалість вимагають, щоб космічний корабель мав системи, які можуть надійно працювати далеко від дому, бути здатними зберегти життя астронавтів у разі надзвичайних ситуацій і все ще бути достатньо легкими, щоб ракета могла запустити їх.
Під час місії Artemis II перевірять системи, необхідні для життя та дихання астронавтів у глибокому космосі. Довготривалі місії далеко від Землі спонукають інженерів розробляти компактні системи не лише для максимального збільшення доступного простору для комфорту екіпажу, але й для розміщення об’єму, необхідного для транспортування витратних матеріалів, як-от достатньої кількості їжі та води для всієї місії, яка триватиме кілька днів або тижнів.
